水力压裂技术给美国带来了天然气和石油生产方面的革命。新技术将释放出石油和页岩气资源，刺激经济活动并通过提供较廉价的天然气和电力使行业具有竞争优势。这些发展可能引发美国经济的工业化并带来可持续增长。同样，页岩气革命带来的原料优势正以“润物细无声”的态势滋润着北美化工产业。
普华永道:页岩气将重塑美国化工业
普华永道会计师事务所9日发表一份报道显示，页岩气行业的快速发展将会使美国化工行业显著受益，这其中包括将减少原料及能源的成本。
这份名为《页岩气:重塑美国化工行业》的报告表示，便宜的天然气凝析液(NGL)可能会促使一些公司重回美国生产。
在从页岩中提取的天然气(页岩气)在被运输与销售之前，其杂质必须予以剔除。在这一过程中产生的副产品即天然气凝析液，其中包括诸如乙醇、丁烷及丙烷等碳氢化合物，而化工行业使用天然气凝析液产生的一些衍生品最终可以变成制造行业使用的原料。
普华永道负责化工领域的负责人安东尼·斯卡穆法当天表示，当美国化工行业扩大天然气凝析液的使用并将其转换成为大量下游产品时，其产生的积极影响就可以通过价值链进入其他制造领域，特别是大约90%的制造业产品都使用化工原料。 全文
页岩气“滋润”北美甲醇产业
页岩气革命带来的原料优势正以“润物细无声”的态势滋润着北美化工产业。继乙烯产业强势回归并扩张、氮肥巨头争相上项目、氯碱产业重振雄风后，页岩气革命正在使北美甲醇产业复苏。甲醇生产商们正忙着重启闲置已久的装置，将其他地区的甲醇装置移至美国，并考虑新建甲醇装置。
IHS化学称，美国曾经是全球领先的甲醇生产国，但随着天然气价格的上涨以及国外甲醇产能的快速扩张，美国甲醇装置被迫大量关停，美国所需的甲醇90%依赖进口。不过随着页岩气革命的成功，甲醇生产原料甲烷的成本大幅下降，甲醇生产开始恢复。
两周前，美国南路易斯安娜甲醇公司（SLM）宣布计划投资13亿美元在路易斯安娜州的圣詹姆斯教区新建甲醇装置，该装置将是北美地区最大的甲醇装置，预计今年第四季度开始建设，2016年中期建成投产。
梅赛尼斯公司（Methanex）最近正在将位于智利的一套100万吨/年甲醇装置迁移至美国路易斯安娜州，预计2014年投产。该公司2011年重启了位于加拿大艾伯塔省梅迪辛哈特的一套47万吨/年甲醇生产装置，该装置自2001年起一直处于闲置状态。利安德巴塞尔公司计划今年晚些时候重启位于得克萨斯州钱纳尔维尤的一套78万吨/年甲醇装置。埃及欧瑞斯克姆建筑工业集团（OCI）重启了位于得克萨斯州博蒙特的一套75万吨/年甲醇装置，该装置在2004年起开始闲置。
全球最大的醋酸生产商——塞拉尼斯公司计划新建一套130万吨/年的甲醇装置，预计2015年7月投产。去年6月，该公司宣布计划在位于得克萨斯克利尔湖（Clear Lake）的乙酰基产品联合体中增设一套甲醇生产装置。该公司是全球最大的乙酰基产品生产商之一，计划利用其现有的基础设施，以自己生产的甲醇作为乙酰基生产所需的原料。塞拉尼斯将通过生产甲醇实现向产业链下游延伸一体化战略，来抓住美国充裕的天然气供应所带来的发展机会。
北美地区其他的新建甲醇装置正在被作为燃料项目的组成部分纳入规划。例如，G2X公司已经宣布计划新建一套世界级的甲醇装置，作为其投资13亿美元的查尔斯湖天然气制汽油项目的一部分。南非沙索公司位于查尔斯湖的一套9.6万桶/天（480万吨/年）天然气合成油（GTL）装置目前已经开始进行前端工程和设计。该项目计划投入140亿美元，将低成本的天然气转化为高价值的清洁柴油、润滑油和甲醇等化学品。沙索公司表示，2014年设计验收完毕后，将做出最终投资决策。该公司同时正考虑在加拿大艾伯塔省投资80亿美元新建240万吨/年的GTL装置。
IHS化学美洲业务负责人马克·劳克林表示：“当前北美地区甲醇需求略低于700万吨/年，未来五年预计将以年均2.1%的速度增长。如果计划中的项目能顺利实施，那么2017年北美地区甲醇产能将达到800万吨，届时产能将大于预期需求量。” （庞箫）
北美苯衍生物将受惠于页岩气
人们曾经认为页岩气革命“肥”了烯烃，“瘦”了芳烃，最明显的就是北美地区纯苯产量减少。但这对下游苯衍生物产业而言，并不是一个坏消息。
IHS化学公司芳烃业务负责人彼得·冯在上周于美国休斯敦召开的IHS世界石化大会上表示，虽然页岩气革命大获成功造成北美地区的纯苯供应大幅减少，从而推高了该地区纯苯的价格，但从另一个方面来说，却有利于该地区苯衍生物的生产。因为苯衍生物生产所需的乙烯、氢气和丙烯原料都正在受益于页岩气革命，苯的供应则可通过进口得到解决。乙烯、氢气和丙烯成本降低，将使北美地区苯衍生物获得生产优势和成本优势。
彼得·冯指出，一些因素正在令北美地区纯苯供应持续紧张。首先，页岩气革命的大获成功正在令该地区的乙烯装置转向使用更加低成本的轻质原料，而这些原料不能生产芳烃。其次，炼油商们正在寻求使用贝肯和鹰滩页岩区产出的具有成本优势的轻质原油，这些原油在炼油过程中的芳烃产率比普通原油要低。彼得·冯表示：“未来北美地区纯苯供应短缺的情况将继续存在，但是对于该地区的苯衍生物产业而言却不是坏消息。”
在苯衍生物方面，苯可与乙烯反应生成乙苯，与丙烯反应生成异丙苯，还可与氢气反应生成环己烷。彼得·冯表示，虽然北美地区的苯供应短缺，价格大幅上涨，但是苯的供应可以通过进口来解决。而页岩气的蓬勃发展已经令北美地区“充斥”着大量廉价的乙烯，并带来了廉价的氢气供应（以页岩气中的甲烷为原料生产氢气）。此外，为弥补裂解原料轻质化带来的丙烯供应紧张局面，北美地区石化生产商正加大丙烯专门生产装置的投资建设。据统计，截至目前，列入北美地区石化生产商计划建设的丙烷脱氢（PDH）装置有7套之多。Enterprise Products公司、陶氏化学、台塑公司、威廉姆斯公司、PetroLogistics公司等均计划新建PDH装置或增加丙烯产能。这些装置将从2017年开始陆续投入生产，届时将给北美地区带来充足的丙烯供应。
彼得·冯指出，由于乙烯、丙烯和氢气都是气体，不适合长距离运输，而与苯反应生成液体后，才适于长距离运输，从而可以出口海外市场。
页岩气革命的另一个好处是提供了低成本的能源，这同样有利于北美地区苯衍生物的生产。彼得·冯指出，苯衍生物生产要消耗大量能源，因此在北美地区生产苯衍生物所需的能源成本比其他地区有巨大优势。因为北美地区当前的天然气价格仅为3美元/百万英热单位，而欧洲和亚洲的天然气成本高达11美元/百万英热单位。 （唐绍红）
美塑料添加剂享用页岩气盛宴
北美页岩气的蓬勃兴起不仅刺激美国塑料业的生产，也为塑料添加剂生产商提供了业务增长的良机。据美国化工理事会（ACC）最近发布的统计数据显示，2012年的最后四个月，美国塑料添加剂产量增幅超过了专用化学品产量的整体增幅。自2012年9月起，美国塑料添加剂产量增速呈现加快趋势，2012年12月，美国塑料添加剂产量同比增加5.7%，而专用化学品总体产量同比仅增长2.2%。
ACC首席经济学家凯文·斯威夫特指出，在过去的两年，美国化工领域已经宣布了逾50个新建项目，以利用天然气和天然气液体产品供应充足且价格低廉所带来的新的竞争优势。这些项目包括新建乙烯裂解装置、乙烯衍生物产品、甲醇、合成氨以及其他项目等。ACC表示，如果这些项目都能按计划实施和投产，那么美国化学工业的增长速度将远超过需求驱动的增长预测。
美国SK资本公司总经理巴雷·西雅德特（Barry Siadat）认为，这些对于塑料添加剂生产商来说，全是好消息。2012年11月，SK资本公司达成一项协议，计划出资2亿美元收购科聚亚公司旗下抗氧化剂业务。巴雷·西雅德特表示，对于SK资本公司来说，塑料添加剂业务是一个前景非常看好的领域。受益于页岩气革命，美国塑料生产的竞争优势正在日益明显。而塑料产品要想与其他材料如金属或木材进行竞争，必须使用添加剂，如此才能提升或增加其本身的性能。
巴雷·西雅德特表示，未来几年美国塑料添加剂的需求将出现快速增长，一方面是基于页岩气开发导致的塑料生产增加，另一方面是高性能应用的驱动。高性能应用领域包括汽车、电子设备和医疗。对于汽车而言，提高燃料效率需要材料轻质化，这意味着需要使用专门的塑料材料，而这种塑料材料的性能需要通过使用添加剂而获得。对于电子设备应用领域，也是如此。就医疗和包装应用领域而言，对于安全的担忧是市场最为关注的焦点。在一些应用领域，邻苯二甲酸酯类添加剂产品正在逐步退出，添加剂生产商必须研发出新的产品，这种产品需要拥有邻苯二甲酸酯类添加剂所具有的特性，同时又使人不会产生健康和安全方面的担忧。 （庞晓华）
美化企对LNG出口态度松动
自美国能源部（DOE）去年12月发布出口液化天然气（LNG）对美国经济来说利大于弊的报告后，一直表示强烈反对的美国化工企业，近来立场有所松动，部分化工巨头已不再持完全反对意见。
埃克森美孚化工公司总裁斯蒂芬·普赖尔上周在休斯敦IHS CERA 2013活动周时表示，为了维持天然气成本优势，美国一些化学品生产商希望政府干预天然气市场，其实这是一个错误。LNG出口需求增加，将会鼓励油气生产商增加供应。相反地，如果政府随意限制需求，并尝试控制价格的上限则可能导致供应量萎缩。
以前坚定地反对LNG出口的陶氏化学，态度也已经发生了微妙的转变。该公司表示也不是完全反对LNG出口，阿拉斯加LNG项目应该得到许可，且并不反对美国向已签署自由贸易协定的国家出口LNG。
据了解，除DOE官方表态倾向出口天然气之外，埃克森美孚、康菲、BP和加拿大TransCanada公司提议，将阿拉斯加LNG终端建成全美最大的LNG出口终端之一，建成后每天可从阿拉斯加州装运20亿~24亿立方英尺天然气输送至国外。为此，陶氏化学、塞拉尼斯、伊士曼化工和亨斯迈公司加入了名为美国的能源优势（America’s Energy Advantage）的游说小组，来宣讲他们的立场。这些公司认为，美国应该利用天然气生产高附加值的化学衍生品再出口，而不是直接出口天然气。
美国丰富的天然气资源已经吸引了多家大型化工公司投资新建乙烯及下游项目。据初略统计，计划新增乙烯产能在1000万吨/年以上，预计2017年起将陆续投产。据美国化工理事会（ACC）统计，基于天然气成本优势建设的项目共有50个，投资额高达400亿美元。据估计，页岩气优势刺激导致美国制造业的新投资可能高达950亿美元。
美国化工企业表示，这些新建项目是奔着丰富廉价的天然气而来的，他们担心大量出口LNG会造成乙烯等生产失去成本优势，希望政府采取措施限制LNG出口许可证发放。 （石景文）
影响波及其他行业
页岩气革命波及美国运输业
据日经新闻报道，美国的铁路和卡车等运输部门将价格低廉的天然气用作燃料的趋势正在扩大。美国大型铁路企业将实验性引进以液化天然气（LNG）作为燃料的机车，而英荷石油将在全美100个地点建设LNG供应站。新型天然气“页岩气”革命将会降低美国产业界的物流成本，提升竞争力。
开始实验性引进LNG机车的是巴菲特控制的伯灵顿北方圣达菲公司(Burlington Northern Santa Fe Corp，BNSF）。这种机车由该公司联手美国通用电气和美国卡特彼勒旗下的Electro-Motive Diesel公司共同开发。自2013年下半年起开始小规模投入运行，以验证技术和盈利能力等课题。
BNSF首席执行官（CEO）马修·罗斯(Matthew Rose)表示，“作为（汽油的）替代燃料，LNG的利用有可能为铁路行业带来重大转机”。 全文
页岩气革命意外推动煤炭火力发电复苏？
据日经BP社报道，2012年，欧盟境内煤炭火力发电在发电量中所占的比率较上年增加了7％以上。据称增长率达到过去40年的最高值，令人震惊。
那么欧盟的煤炭火力发电为何会迅速增加？国际能源署（IEA）首席经济学家、国际能源署每年发表的《世界能源展望》主编比罗尔（Fatih Birol）做出如下分析。
“在发现了页岩气的北美，煤炭出现剩余，失去市场的低价煤炭最终流入欧洲。北美燃气价格远远低于合理价位，这推动了煤炭消费。”
在北美燃气市场“亨利港”交易的天然气价格仅为3～4美元。为全球最大买家日本的进口价格的5分之1左右。比罗尔叹息地说：“亨利港的燃气价格过低，投资吸引力较小，燃气资源开发目前已经陷入停滞。” 全文
评论
单靠页岩气繁荣无法推进美国制造业
美国页岩气蓬勃增长催生出的便宜能源流动，经常被吹捧为制造业内崛起的“游戏改变者”。实际上，尽管低能源成本的好处有很多，但是，单靠页岩气的繁荣，是无法给美国绝大多数制造业者带来翻天覆地变化的。
环球透视(IHS Global Insight)北美天然气研究负责人罗伯特•伊耐森(Robert Ineson)表示，鉴于美国国内供应非常充足，在未来二十年内天然气均价很可能会跌至每1000立法英尺4至5美元，远低于欧洲的天然气价格。据伊耐森提供的数据，近来，欧洲天然气价格已经攀升至10至13美元。亚洲东北部地区的天然气价格更是高达15至20美元。
国际纸业公司董事长兼首席执行官约翰•法拉奇(John Faraci)声称，对于美国经济来说，这种能源成本优势，显然是一股强有力的“顺风”。
事实上，在决定把厂址建在哪里最合适的过程中，天然气价格只是制造业者需要考虑的一个因素。除此之外，税率、劳动力成本和技能、监管规则和政府激励，也都是不容忽视的重要因素。或许，制造业者考虑最多的因素是商品的长期需求。从目前的实际情况来看，需求的最大增长仍被认为源自中国、印度和其他新兴市场。同行，全球企业都想要把工厂设在离最大消费群最近的地方。
国际纸业的策略代表了很多全球公司的思维方式。统计数据显示，国际纸业分布在世界各地的32家工厂每年在能源上耗费的资金规模约为10亿美元，约占整体制造成本的10%。作为能源使用大亨，国际纸业期望天然气价格的走低能带来更多好处，这在很大程度上市因为便宜的能源应该会刺激美国整体经济复苏，从而提供包装需求。但是，国际纸业在美国的竞争对手，绝大多数也是在美国生产，同时也会享受到同样的能源成本优势。正因为如此，国际纸业开始转变策略，将大部分的资本投资转移到诸如俄罗斯、中国、印度和巴西之类的海外市场。据悉，该公司目前没有再在美国建造新工厂的计划。
法拉奇说：“我们的投资主要靠需求驱动，而非成本。”
同样的事情也发生在美国新型环保管材生产商JM Eagle集团身上。据统计，该集团年销售额超过10亿美元。当前，受旗下部分产品被用于生产页岩气的提振，JM Eagle的销售业绩呈现喜人的上行轨迹。此外，天然气是JM Eagle所生产树脂的主要给料，所以该集团被预测将会成为低天然气价格的受益者之一。
不过，JM Eagle的拥有者兼首席执行官沃尔特•王(Walter Wang)并不满足于现状。在他看来，原材料成本仍没有下滑，而且很可能不会下滑。他认为，对于树脂生产者来说，只要价格保持稳定，就能从中获利。此前，JM Eagle的投资重点一直放在北美市场，不过，近来该集团在中国创办了首家工厂，最终将会需要至少10家工厂。沃尔特透露，自己在中国市场的投资力度将会超过美国的，因为中国市场拥有更好的增长前景。
不过，我们必须承认，对于一些企业来说，天然气的低价格正在改变游戏规则，其中包括石油化学产品制造商(他们的原材料包括天然气)和被用于能源生产及勘探的材料或装备生产商。比如说，美国钢铁公司已经从旗下被用于页岩气生产和运输的管道销售中获得巨大好处。在过去两年内，该公司已经不断升级了管道生产能力。此外，能源使用巨头——欧瑞斯克姆建筑工业集团，也是页岩气蓬勃增长的受益者之一。
很
明显，页岩气的繁荣，应该能够有助于拉低美国电力成本，同时可能拉低运输成本，从而助整体经济复苏一臂之力。
不过，从目前的贸易数字来看，制造业在美国宏观经济中的整体竞争力尚未出现重大改变。根据制造业生产力与创新联盟（Manufacturers Alliance for Productivity and Innovation）提供的数据，制造业商品贸易的赤字，已经从2011年的6730亿美元扩大至2012年的6870亿美元。
美国化工业复苏会带来什么
3月8日，美国劳工部公布数据称，2月份美国非农业部门失业率较上月下降0.2个百分点，降至7.7%，创下2008年12月以来最好水平。笔者以为，化工行业的复苏是美国就业率提升的重要推手。而且美国化工行业复苏，对全球化工贸易也将产生重要影响。
正如美国化工理事会(ACC)总裁卡尔·杜利所言，美国化工产业的复苏，很大程度上是受益于美国天然气产业的大发展；由于天然气价格大幅下降，以乙烷为原料的乙烯生产成本大幅降低。美国化工行业的整体竞争力，出现了仅次于中东地区的快速提升。其对美国经济的直接影响就是，乙烷供应如增长25%，将给美国创造约40万个就业岗位，带来328亿美元的化工产值和1324亿美元的经济产出；预计未来美国化工行业将创造1.7万个知识密集型、高薪岗位，并在化工行业外创造39.5万个就业机会。 全文
