6月7日讯，冰岛能源部门负责碳氢化合物许可证的一位官员周三对道琼斯通讯社(Dow Jones Newswires)表示，中国海洋石油有限公司(China National Offshore Oil Corp., 简称：中国海洋石油)正与冰岛的Eykon Energy合作申请在冰岛北极海域进行石油和天然气开发和生产的许可。
若成功申请到许可证，中国海洋石油将首次尝试在北极展开海上石油钻探。为补充石油储量，石油业巨头们正争相进入北极这一新的领域。但外界对于在北极地区开采石油和天然气的争议越来越大。
虽然北极可能拥有丰富的石油储量，但环保组织反对在北极地区开展钻探活动，而投资者也担心发生事故的风险和潜在成本。
中国海洋石油在电子邮件声明中表示，冰岛政府与Eykon Energy已邀请该公司参与海上石油和天然气的开发，该项目目前正处于谈判阶段。
中国石油企业长期以来一直在寻找北极海上石油开发方面的交易，这是中国政府保证国内能源供应的举措之一。今年早些时候，俄罗斯国有控股公司OAO Rosneft负责人伊格尔•谢钦(Igor Sechin)就潜在的俄罗斯北极海上石油项目来华访问，中国海洋石油和其他中国石油企业与他举行了会谈。
今年4月份，也就是中国前总理温家宝出访冰岛之后不久，冰岛和中国签署了自由贸易协定，这是中国与欧洲国家签署的首份自贸协定。今年5月，中国在经过大力度的游说之后获得北极理事会(Arctic Council)观察员身份，此举凸显出中国对北极地区的兴趣。
中国海洋石油参与该项目也标志着大型石油公司首次进军冰岛新兴的石油领域。今年早些时候，冰岛在首轮Dreki地区石油勘探区块招标中颁发了两张许可证。
冰岛国家能源局(National Energy Authority)碳氢化合物许可证主管官员Thorarinn Sveinn Arnarson表示，Eykon Energy在此次招标中提出了许可证申请，但在没有合作伙伴的情况下未能进一步推进。
他称，现在该部门可以从技术和财务上评估相关申请的技术优势以及两家公司的资质，然后再做出决定。
他表示，如果两公司资质合格，许可证将于今年秋季发放。届时将公布Eykon和中国海洋石油在合作项目中所占权益以及北极海上钻探许可证区块的确切位置。
美国国家地质调查局(U.S. Geological Survey)估计，北极地区的总石油储量约为900亿桶，大型石油企业均有开采兴趣，但进展一直较为缓慢，勘探也仍处于初期阶段。
今年早些时候，在向阿拉斯加海域北极钻探项目投资逾50亿美元后，荷兰皇家壳牌有限公司(Royal Dutch Shell)表示，受恶劣天气、机械故障以及监管问题等影响，该公司将暂停在该地区的勘探活动。
