近年来，中国很多媒体对美国能源革命大加赞美，业界也给予了极大期待。同时，页岩油气泡沫即将破灭的文章也不断见诸媒体。中国石油大学(北京)工商管理学院教授冯连勇，中国科学院能源与环境政策研究中心主任、研究员范英作为能源经济的研究人员，出于科学求实的精神，为了给出客观的判断，于6月份访问了位于美国宾夕法尼亚州的页岩气生产基地，虽然只有4天的时间，但感受可以用震撼来形容。青山绿水与资源开发并不相悖，利益平衡和有效监管并没有完全消除争议，美国页岩气开发在争议中仍在快速发展。
开发，与青山绿水不相悖
马塞勒斯页岩是美国分布最广、储量最丰富的页岩气产区，横跨美国东北部的6个州。1978年美国《国家天然气政策法案》开启了东北部泥盆纪页岩气的开发进程，但是随着20世纪90年代美国天然气价格跌落，马塞勒斯页岩产区产量下降。直到2003年，Rang Resource公司采用水平井技术和水力压裂技术，在宾夕法尼亚州的马塞勒斯页岩区块成功钻出第一口有经济效益的气井，拉开了马塞勒斯页岩气快速发展的序幕。
宾夕法尼亚州的页岩气主要集中在东北和西南地区。产量比较高的主要有东北地区的Bradford、Susquehanna、Tioga、Lycoming、Wyoming和西南地区的Greene、Washington。其中，Bradford在统计期间页岩气累计产量最高，已经达到了244.6亿立方米。
这次美国之行，主要是在宾夕法尼亚州的几个地方——Tioga、Mansfield和Bradford。车子行驶在丘陵地形的乡间公路上，我们却见不到页岩气井。这些井都隐藏在树丛之中，偶尔可以看到开阔地带上的井场作业设备。
在这样的自然环境中，美国却开创了所谓的能源革命。美国能源部信息署2014年4月的数据显示，美国页岩气产量从2007年的564亿立方米增加到2012年的2916亿立方米，年均增速高达39%，占全美天然气产量的比例从不到10%增加到超过40%，对美国国内天然气市场乃至全球能源市场产生了重要影响。
生产，天时地利人和皆备
美国在页岩气领域之所以能取得成功，首要因素当属油气资源丰富，这主要体现在单井产量高。我们这次去美国访问得到了一位家在宾夕法尼亚州Bradford的朋友迈克尔的帮助，他退休后经营一家能源咨询公司。他家有几千亩草场，草场上目前共有4口页岩气井。一家在加拿大注册的石油公司与他签订租赁协议并完成钻井的。其中最高产的井在投产时的产量竟达每天16万立方米。开发3年后，每天的产量也还有4万立方米。这种页岩气井甚至比我们国内的某些常规气井的产量还高。我们在分析中国的油气环境时经常说中国富煤贫油少气，看完他们的页岩气井就明白了这个道理。更引人注意的是，迈克尔家的井是1000多米深，而四川的页岩气井是3000多米深。这样经济效益显然就不同了。
在资源丰富的同时，美国的油田服务公司在技术上已经摸索几十年了，形成了适合美国地质条件的水平井及水力压裂技术。我们在美国朋友的协助下参观了位于Mansfield的页岩气压裂现场，现场看到有70辆车同时作业，场面很壮观。谈及钻井成本，美国一口井的成本大约是3000万元左右，而我们国内某些试验区是5000万~1亿元。
除此之外，水资源丰富是美国宾夕法尼亚州的特点——河流密布，水量较大。该州的法律规定，水力压裂等用水必须取自河水，所有的用水量不能超过河流径流量的10%，而且不能用地下水。对比中美页岩气井的钻井用水量发现，他们的一口井用水量平均是20万吨，比我们用水多，我们大约是几万吨。当然，随着技术进步，用水量会不断下降，但很明显，如果我们像他们一样开钻数千口至几万口页岩气井，无疑，我们的水资源是无法满足的。
利益要平衡，监管要有效
迈克尔告诉我们，围绕页岩气开发的利益纠纷和诉讼并不多，主要原因是油公司要与土地所有者商量，打井时给多少井场占用费(租赁费)，生产天然气时给多少矿权使用费。这些都是谈判确定的。这样，土地所有者、政府及油公司各得其所。访问期间，我们还拜访了美国宾夕法尼亚州Tioga的政府人员。他们详细介绍了该地在开发页岩气后经济、就业和社会发展等方面的情况，总体来看，各方面都取得了很大的进步。由此可见，围绕页岩气开发，利益要平衡，社会发展不能削弱。
在参观过程中，笔者的确感觉到，页岩气井场管理秩序井然。朋友告诉我们，美国页岩气开发过程中政府监管是非常严格的。每一辆运水的车都有GPS定位，污水必须拉到指定的地方进行处理。每家公司的水都单独存放，处理后再拉回循环利用。压裂液决不能排放到水体和土壤之中，一经发现，处罚是相当严重的。
实际上，美国没有为页岩气开发设立专门的监管机构，也没有专门针对页岩气开发的立法。规范页岩气开发，美国仍采用原有相关油气法律法规。页岩气开发的监管规定是在传统油气行业监管法规的基础上不断完善而成的。在美国，所有与传统油气相关的法律、监管法规以及许可同样适用于页岩气。可以说页岩气的勘探开发在美国已经“常规化”了。页岩气开发的政府监管分为联邦政府监管和州及地方政府监管两个层面。相关的法律法规也由联邦法律和各州法规两套紧密联系的体系组合而成。
除了联邦相关组织的监管，州及地方监管机构由于能够更好掌握和更为有效地考虑各州特有的地质、水文、气候、地貌、工业特色、发展史、当地的法律结构、人口密度以及当地的经济状况等因素，在页岩气的开发中发挥着更为实质性的监管作用。获准进行监督和执行相关法律法规的州级机构一般设在州政府自然资源部或环境保护部。
繁荣背后，争议继续
说起美国页岩气领域成功的经验，外界人士往往列举一堆：如钻采技术的进步、成熟的油气市场、健全的基础设施、社会资本的涌入和中小企业的积极参与以及有效的政府监管等。其实，在美国，质疑、批判甚至是讽刺挖苦一直伴随着页岩气革命进程。
即便是在美国参加学术会议，如2009年的石油峰值年会、生态物理经济学年会和今年的国际能源经济学学会以及在民间的讨论中，人们都听到了与工业界和政府极为相反的声音。如果仔细分析，我们也会发现到2014年，除了北美以外的全球其他地区在页岩气领域鲜有突破，美国的页岩气神话难以被复制。
2014年5月美国能源信息署(EIA)将页岩油重地——加利福尼亚蒙特利的可采储量预测值猛砍96%。该机构认为，使用现有技术在该地区仅仅能够开采出6亿桶页岩油，远远低于以前曾经估计的137亿桶页岩油。消息一出，美国能源业哗然。媒体纷纷用美国页岩革命神话濒临破灭来形容这一新数据。
笔者在与美国宾夕法尼亚州政府官员及工业界人士会谈时，也感受到他们的忧虑，即投资大、产量递减快、成本高，保持目前的繁荣压力不小。除此之外，有关人士对水污染、化学品转移、地震等忧心重重。美国“页岩气革命”还能辉煌多久?作为能源经济的研究人员，我们还将继续跟踪研究。
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