目前塑料应用较为广泛，从农业、工业以及日用方面，随处可见，为人类的生活提供了足够的便利，但普通塑料降解时间较长，有消息称普通塑料的降解需要200-300年，存在白色污染，生态环境遭到破坏等问题。而为解决这一难题，可降解塑料应运而生。
可降解塑料指在生产过程中加入一定量的添加剂(如淀粉、改性淀粉或其它纤维素、光敏剂、生物降解剂等)，稳定性降低，在自然环境中较易降解的塑料。其主要分类和特点如表1所示。
表1 可降解塑料分类及特点
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分类 |
特点 |
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光降解塑料 |
日照下使塑料逐渐分解掉。因日照和气候变化难以预测，因而无法控制降解时间。 |
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生物降解塑料 |
在自然界微生物(如细菌、霉菌和藻类)的作用下，可完全分解为低分子化合物的塑料。贮存运输方便，可以用于农用地膜、包装袋及医药领域。 |
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光/生物降解塑料 |
同时具有光和微生物降解塑料的特点。 |
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水降解塑料 |
在塑料中添加吸水性物质，用完后弃于水中即能溶解掉，主要用于医药卫生用具方面(如医用手套等)，便于销毁和消毒处理。 |
资料来源：互联网
在四种降解塑料中，生物降解塑料随着现代生物技术的发展重视度不断提高，成为新一代研究开发的热点。可降解塑料有能在2-6个月可降解为水和二氧化碳，对环境友好等诸多优点，但销售之路阻力重重。
以PLA(聚乳酸)生物降解塑料为例，聚乳酸是生物降解塑料中来源较为广泛，价格相对便宜的添加剂，在塑料硬制品中添加较多，可降解餐盒中添加80-90%的聚乳酸，可降解农地膜对柔软度要求较高，聚乳酸的添加量一般不超过10%。可降解塑料的市场售价是普通塑料产品的2-3倍，若成功出售，利润水平在10%，而普通的塑料利润水平在1%-3%。
尽管利润水平较高，但可降解塑料目前销售阻力较大，第一是成本较高，资金占用较大，下游企业的接受能力较差;第二是可降解塑料有一定的保质期，如果企业的销售不畅，企业的亏损风险较大。问题的根源主要是成本较高，市场接受能力不强。
目前可降解塑料依旧处于宣传推广阶段，市场化的程度不高。在国家强制要求的行业，如餐饮行业中一次性水杯、饭盒、刀叉等日用塑料制品中，使用可降解塑料的比例相对较高，而工业和农业中，可降解塑料的使用率较低。从长期来看，国内环保意识增强，可降解塑料使用的领域拓宽;国外对环保材料的需求增多，可降解塑料出口量增加;国内可降解塑料的生产工艺日趋成熟，成本逐渐降低至下游可以接受范围;随着各方面条件的成熟配合，可降解塑料仍有较为广阔的发展前景。
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