汶川大地震突然降临，正在都江堰市区办事的中国石油运输公司四川分公司岷江车队藏族安全员邓智，被眼前楼倒屋塌的惨状惊呆了。
稍一稳定情绪，他马上想到在学校上课的儿子的安危，便立即向附近的李冰中学奔去。
刚跑了几百米，邓智就听到楼房废墟里发出“救命”的呼喊。“救人要紧！”此刻，邓智的心中只有这样的念头。
附近的人看见邓智焦急地在废墟中救人，也赶来帮忙。一个半小时后，有两位妇女被救出来。
有人问邓智，她们是你什么人？邓智摇摇头：“我不认识她们，我是到学校找儿子的……”想到生死未卜的孩子，他急忙向学校跑去。
跑到李冰中学大门口，当他看到教学楼并没有在地震中倒塌，学生在老师的指挥下，正集中在大操场上时，邓智顾不上再寻找自己的儿子，又向单位奔去。车队有十几辆车在外运成品油，作为车队的安全员，保障车辆和人员安全是自己神圣职责。
回到车队，他一边和队领导四处联系在外送油的驾驶员，一边和大家清理震塌的围墙和办公室。
几天后，他听到悲痛万分的噩耗：自己和妻子的亲戚中，有11人在大地震中遇难，6人失踪，岳母腰部严重受伤。失去多位亲人，泣不成声的妻子希望他能在家呆两天。他含着眼泪对妻子说：“车队七八辆送油车被困在汶川，那里也离不开我呀！”当天，他就返回了工作岗位。
5月20日下午，邓智又带领17辆油罐车绕道马尔康等地，向着余震不断、滑坡、泥石流险象环生的汶川县城进发。临行前，邓智毫不犹豫地说：“我是一名党员，一名石油员工，救助别人，坚守岗位，是义不容辞的职责。”
