据《华尔街日报》报道，随着必和必拓(BHP Billiton Ltd.)探寻能够在中国市场实现更长远发展的资源业务，这家国际矿业巨头或将把化肥作为今后重点发展的一项产品。
必和必拓周四称，公司将碳酸钾作为在华战略发展的又一重点行业。今年早些时候，必和必拓将铁矿石、油气、铜和煤炭确定为四大关键市场，并对除此之外的其他业务进行精简，以便能更好地专注于提高投资者回报。
必和必拓健康、安全及环境营销和技术总裁亨利(Mike Henry)称，化肥或许是必和必拓的第五大支柱。
必和必拓拥有位于加拿大西部詹森的大型碳酸钾开采项目，该项目能够使全球化肥供应量增加近15%。必和必拓还曾在2010年提出以390亿美元收购萨斯喀彻温的Potash Corp.，但遭到这家加拿大生产商的拒绝。碳酸钾被农民视为一种更有吸引力的资源，与其他化肥相比，碳酸钾能够给植物带来更多营养。
亨利在参加必和必拓的一个活动时称，人们的饮食结构将不断变化，催生出对更多农产品的需求，这意味着需要有更多的化肥。他说，中国将继续在其中扮演重要角色。
必和必拓已向詹森项目投入了大约38亿美元，但尚未制定出明确的时间规划。9月份该公司派遣一名高级项目经理运营该项目，增强了分析师对这家矿企欲提高碳酸钾产量的预期。据一位知情人士称，必和必拓也在寻找包括中国企业在内的合作伙伴以帮助发展该项目。
亨利周四称，必和必拓在继续评估合作伙伴，其中包括潜在的中国合作伙伴，不过他没有透露Jansen的发展计划。
他表示，目前投入的资金够该公司发展好几年，公司并不急于启动该项目的发展，而是想确保对钾肥项目进行良好的规划，并进行尽可能全面的论证。
亨利称，必和必拓也将重点关注能源生产，将其作为在华中长期稳定增长前景的另一个来源。该公司拥有天然气和原油资产。
中国是全球最大的几家大宗商品生产商开采的自然资源的最大客户。必和必拓多个关键产品市场遭遇冲击，中国经济放缓是其中的一个重要原因。铁矿石价格今年已经下跌约40%。必和必拓的股价本周跌至五年低点，分析师认为，这在很大程度上可归咎于油价的暴跌。中国和美国今年11月宣布的气候协议可能拖累煤炭的消费量。
必和必拓周四表示，未来十年中国钢材消费平均增幅达到3.5%，明年的增长区间大约在0.5%至1.5%。作为全球最大的钢铁生产国，中国今年的钢铁消费量增幅可能达到1.5%，目前中国正面临建筑业和地产业增速放缓的问题。
必和必拓即将上任的铁矿石营销的副总裁Alan Chirgwin称，中国今年的钢铁产量增幅可能达到2.5%左右。中国的钢铁产量是外界密切关注的一个指标，该指标可以透露出中国工业领域的信心。
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