合成纤维主要是以石油和天然气为原料，经过一系列化学反应，合成高分子化合物，再进一步加工而制得的纤维。
关于合成纤维有几个重要的术语。
纤度（也称线密度）：是表示纤维粗细的法定单位，其符号为tex（特克斯），其1/10称为分特克斯，符号为dtex。1000米长的纤维重量的克数，即为该纤维的特数。
断裂强度：指纤维在连续增加负荷的作用下，直至断裂时所能承受的最大负荷与纤维的线密度之比，是反映纤维质量的一项重要指标。断裂强度高，纤维在加工过程中不易断头、绕辊，最终制成的纱线和织物的牢度也高。但断裂强度太高，纤维刚性增加，手感会变硬。
短纤维：合成纤维的产品被切成几毫米至几十毫米的长度，这种长度的纤维称为短纤维。
根据切断长度的不同，短纤维可分为棉型、毛型及中长型。
棉型短纤维：长度为25～38毫米，纤维较细，主要用于与棉混纺，例如：用棉型聚酯纤维（涤纶）与棉混纺，得到的织物称为涤棉。
毛型短纤维：长度为70～150毫米，纤维较粗，类似羊毛，主要用于与羊毛混纺，例如：用涤纶毛型短纤维与羊毛混纺，得到的织物称为毛涤织物。
中长纤维：长度为51～76毫米，介于棉型与毛型之间，主要用于织造中长纤维织物。
长丝：在合成纤维的制造过程中，纺丝流体（熔体或溶液）经纺丝成形及后加工工序后，得到长度以千米计的纤维，称为长丝。长丝包括单丝、复丝和帘子线。
单丝：原指用单孔喷丝板纺制而成的一根连续的单纤维，但在实用中，往往也包括3～6根单纤维组成的少孔丝。较粗的单丝称为鬃丝，用作绳索、毛刷、日用网带、渔网和工业滤布；细的锦纶单丝用作透明女袜或其他高级针织品。
复丝：由数十根单丝纤维组成的丝束。绝大多数织物都是采用复丝织造，因为由多根单纤维组成的复丝比同样直径的单丝柔韧性要好。
帘子线：由一百多根到几百根单纤维组成，用于织造轮胎帘子布的丝束，俗称帘子线。（运 来）
