据市场研究机构Smartech最近发布的一份报告指出，预计到2018年，全球3D打印材料市场的收入预计将达到25亿美元，到2022年有望增至68亿美元。快速增长的市场规模，让一些大公司也嗅到了商机，从试水开始转向正式进军这一领域。
在上月底举办的欧洲模具展上，法国化工巨头阿科玛正式宣布将3D打印材料作为公司的六大重点研发领域之一，并发布了一系列3D打印材料，包括Orgasol聚酰胺粉末、Rilsan精细粉末、Sartomer丙烯酸树脂，特别是最新的PEKK等级材料。同时，阿科玛宣布将投入更多的研发资源，以开发新的3D打印材料和解决方案。
作为世界上最大的特种化学品和先进材料开发商之一，阿科玛(Arkema)以前也生产了一些3D打印材料，但只针对工业领域，供应的材料数量也相当有限，大部分用于选择性激光烧结技术。而面对前文提到的态势，阿科玛的态度也在悄然转变。
几个月前，阿科玛宣布将把其耐用热塑性Kepstan聚醚(PEKK)材料的产量翻番，该材料主要用于碳纤维复合材料和3D打印应用。另外，该公司还将在其阿拉巴马州的工厂里再增加一套新的PEKK生产线，该工厂原本只生产基于丙烯酸类聚合物的产品。
据了解，阿科玛在全球共有10家研发中心，1200多名研发人员，年度研发投入达1.5亿欧元。其研发平台之前只聚焦材料科学的五大领域，分别是更轻的材料、可再生原料、能源材料、水处理解决方案和电子材料，而现在3D打印材料成为阿科玛的第六个重点研发领域。
该公司在法国和美国的研发中心预计将大量参与这一新领域的研发，其研发方向及解决方案将主要围绕医疗、航空航天、建筑及原型设计等领域。
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