据惠誉集团(Fitch Group)评级机构BMI研究所最近分析显示，2017年美国煤炭产量预计将同比增长1.5%，到2018年增长2%，分别高于之前预测的下降4%和3%。
“我们主要依据美国煤炭需求前景以及未来几个季度不断上升的炼焦煤价格，对美国2017和2018年煤炭产量预测进行了修改。不过，天然气低价竞争、动力煤价格疲软以及当地反对煤矿项目呼声等因素，均阻碍了煤炭行业结构下降趋势的逆转。”
受炼焦煤价格强劲、动力煤需求空前高涨的影响，美国煤炭行业正在进入修整时期，因而BMI评级机构修改了美国煤炭预计产量。美国国内电力行业煤炭使用量的增加，短期内将收紧美国市场，同时支撑2017和2018年美国煤炭产量增长。
BMI评级机构表示，尤其是炼焦煤价格的上涨，将助力煤炭项目的发展。
去年12月份，私募股权矿商Ramaco资源公司首次进行公开募股，计划对位于宾夕法尼亚州、怀俄明州和西弗吉尼亚州的四座煤矿筹资。当月，Rosebud矿业公司宣布重启位于宾夕法尼亚州的克雷森冶金煤矿(Cresson)。2016年第三季度，科萨煤炭公司(Corsa Coal)重启位于宾夕法尼亚州的阿科斯塔冶金煤项目(Acosta)，并计划今年第二季度起实现年产量34万吨。
BMI评级机构指出，受到天然气及其他替代能源低价的冲击、缺少出口机遇以及结构压低煤炭价格等因素，都将影响未来几年内煤炭产量增加或煤炭投资增长。例如，BMI预测2017年动力煤平均价格为65美元/吨，高于2016年的60美元/吨，但该价格仍远低于2011年的峰值121美元/吨。BMI表示，美国动力煤库存量仍在增加，2016年10月份动力煤库存量达到16.3万吨，与2015年平均值持平。
过去两年内，尽管美国主要矿商摆脱破产进入重组，但煤矿关闭仍将很普遍。BMI评级机构表示，随着美国总统奥巴马的离任，煤矿项目将继续受到当地环保组织的反对和联邦法规的重重考验。
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