该项目是中国石油目前在新疆南部单笔投资规模最大的炼化项目，计划于2021年6月建成。主要装置及设施包括年产乙烯60万吨、全密度聚乙烯30万吨、高密度聚乙烯30万吨3套工艺装置和配套的公用工程及辅助生产设施。乙烯装置采用中国石油自主研发的乙烷蒸汽裂解工艺技术。
塔里木油田天然气资源丰富，目前是中国陆上第三大油气田，西气东输主力起源地，天然气产量占国内总产量的六分之一。目前，塔里木油田公司已建成的塔里木凝析气轻烃深度回收工程，年处理天然气规模100亿立方米，每年从中可分离乙烷76.2万吨，拥有得天独厚的原料优势。
塔里木油田公司副总经理徐文清介绍，该项目主要通过乙烷裂解制成乙烯，相较于液化气、石脑油、煤制乙烯等传统工艺，乙烷制乙烯拥有乙烯收率高、能耗低、流程短、成本低等较多优势。“在发达国家，乙烷制乙烯已是主流。这一项目把低附加值的天然气转化为高附加值聚乙烯，附加值提高了8到10倍。”徐长清说。
据悉，国内聚乙烯产品长期供不应求，特别是PE管材、拉丝等高密度聚乙烯产品需求增长较快，是盈利能力较强的炼化品种之一。中国石油天然气股份有限公司副总裁李鹭光介绍，塔里木乙烷制乙烯项目是中石油公司实现高质量发展、推进在疆炼化业务转型升级的重点工程。“项目将进一步拉动当地下游产业集群发展，带动近万人就业，为新疆南部石化产业转型升级和高质量发展注入新的动力。”
据介绍，“十三五”后3年，中石油公司计划在新疆投资1500亿元以上，推动油气产量当量在5000万吨以上持续稳定增长，把新疆建成中国重要的油气生产基地、西北地区最大最具特色的炼化加工基地和中国陆上最大的油气进口通道。
