这22个区块共计11.4万平方公里，包括南黄海3个，东海4个，南海东部8个，以及南海西部7个区块。其中，南海素有第二个波斯湾之称，石油地质储量约占中国总资源量的三分之一，此次开放的南海东部的28/02区块，北部位于珠江口盆地西江凹陷內，南部位于阳江低凸起上，面积2222平方千米，水深100-200米，已采集二维地震9177千米。
早在我国开始大规模开采海上石油时，便确定与国外石油公司合作开采的机制这一规模，但此次开放规模比2002年中海油总公司对外招商的12个区块面积大了近一倍。当时，开放的12区块多位于深水中，面积约7.6万平方公里。目前，12个区块的大部分已签订了区块分成合同或者协议。
对此，中海油总公司新闻中心负责人表示，合作方式采用国际通行的产品分成合同模式：即对方自担勘探费用，中海油有权无偿获得区块内任何商业发现最多51%的权益。之所以大规模对外合作，是因为海洋石油勘探开采风险很高，从国际上广泛采用合作方式，可以风险共担。
