最近，壳牌公司在中国市场推出针对农村汽车市场且价格相当便宜的低级别润滑油。 在国内大型国产品牌润滑油厂家相继退出低端农村车用润滑油市场、进军高端润滑油市场的时候，壳牌为什么要“逆势而动”呢？
跨国润滑油巨头大多有着数百年的发展历史，无论是在技术上还是在资本上都具有雄厚的优势。美孚、壳牌、BP、道达尔、加德士和嘉实多等品牌在中国展开销售和提供服务。目前虽然国外品牌在中国整个润滑油市场的占有率只有15%，但它们在润滑油的高端市场已占据了绝对优势地位。
而我国低端农村车用润滑油市场过去一直是统一等国产品牌润滑油的传统领地，由于适用于中国农村机动车辆品质要求的润滑油市场价格一路走低，利润空间越来越小，国外的知名品牌润滑油很难涉及。
现在，因为国际油价居高不下，基础油资源短缺，国产品牌润滑油企业已经相继放弃了这个市场，留下了广阔的市场空间。如此巨大的市场诱惑，让一向“就高不就低”的国际大石油商们终于“低下了高贵的头”，准备乘“虚”而入了。
据说，自从统一润滑油完全放弃了低端润滑油产品线，现在如果想进统一的CC、SD级别的润滑油需要定制，而且价格相对较贵，3.5L一桶的CC级车用润滑油需要40多元。而壳牌新近在中国农村市场推出的这个级别的同规格产品，市场售价为36元。
有专家认为，壳牌的此番举动，意味着壳牌开始把品牌培育延伸到最低端的农村初级市场，并希望由此掌控我国农村市场的营销渠道。大家都心知肚明的是，中国的汽车市场近几年来还会持续保持较高的增长率，而其中来自农村市场的贡献度会越来越大，到时候品牌忠诚度就会产生极大的市场效应，而且不仅仅在低端。
就像有位经销商说的，壳牌在中国运作了这么多年，赚足了钱，就像外国的有些富商，有钱了，就拿出点儿来做“福利”，以扩大自己的知名度。在众多国内品牌润滑油为基础油价格飙升、成本不断上涨而发愁、行业面临重新洗牌的时候，壳牌出此策略，无疑是在向那些处在风口浪尖上的中国商家伤口上面撒盐。
有业内人士认为，当统一等国内民营润滑油企业相继退出低端市场之后，东风嘉实多公司等一批新兴企业开始拓展农村低端润滑油市场。在过去的10年间，我国中小润滑油企业在没有形成规模效应以及品牌效益的前提下，在中低端市场依然取得了丰厚的利润，获得了不俗的成绩，说明润滑油中低端市场有着巨大的市场空间和可以染指的利润。而壳牌等国外品牌却始终未能在这一巨大的市场空间中占据一席之地，东风嘉实多项目的上马以及BP新项目的开工，更是触动了壳牌的神经。毕竟中国是世界上发展空间最大、增长最迅猛的市场，其汽车保有量在未来十几年很可能达到美国的水平。所以，趁着中国润滑油行业洗牌之机，壳牌利用低价产品大肆抢夺原本属于国内民营企业的市场空间也就不足为奇了。
据悉，在《财富》杂志排名中被列入世界500强的大型石油石化公司，目前几乎已全在我国投资建厂或设点，埃克森美孚、壳牌、BP、道达尔等跨国公司已全面进入我国石油石化行业，进入了除批发以外的上中下游各个领域。
多年来，在国内的基础油资源短缺断了民营企业后路的时候，跨国公司终于开始全面反攻。即使利润再低，甚至无利可图，操控着世界石油资源的这些跨国公司也会觉得值。它们认为，长远利益肯定会大于眼前的收益，况且即使赔了它们也赔得起。
2006年年底，我国将按照加入世界贸易组织时的承诺，对外资开放成品油批发市场。我国润滑油行业的竞争将更加激烈。业内专家提醒，掌握了渠道，就等于得到了市场，国内制造和销售企业切不可掉以轻心，更不能坐以待毙。
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