上周过去数天内基金一直卖空。新资金入场卖空原油期货，将持仓量推高至创历史新高的125.1587万手合约。
刚踏入新的一年，石油期货市场就被泼了一盆冷水，上周伦敦和纽约两地市场的原油期价均暴跌8%。鉴于上周能源期货价格下跌的幅度和时机，市场将其归咎于对冲基金今年(或至少未来几周内)参与石油市场时采取的所谓“新年中的新策略”。
一名场内消息人士指出，上周过去数天内基金一直卖空。新资金入场卖空原油期货，将持仓量推高至创历史新高的125.1587万手合约。
这与部分分析师有关多头平仓的看法截然相反。基金经理及资产托管人等趁年初携新资金入市，其中大部分选择在多个商品期货市场做空。在上周末两个交易时段内，原油期货持仓量增加了55622手合约，其价格则大受打压。
巴克莱资本能源分析师保罗·霍内尔(PaulHorsnell)和凯文·诺里斯(KevinNor-rish)在一份报告中指出：“最近基金突然做空，动量投资者跟进令期价下行加速。天气无疑是影响市态的重要因素，但市场普遍认为来年总体需求疲软是直接的动力。”
花旗银行能源分析师蒂姆·伊文斯(TimEvans)在一份报告中指出：“过去两个交易时段内油价下跌5美元，我们以为空方应在周末前获利了结，从而给市场一个喘息及恢复平衡的机会。周末令此跌势暂缓，交易商可借机弄清形势。”
事实上，今年入冬以来，全球石油库存总体上不断增加。对一直作为全球市场领头羊的美国库存而言，上周公布的数据显示其成品油库存再次增加310万桶，达到7.043亿桶。成品油库存大幅上升已令纽约原油期价跌至19个月低位。
美国炼油商仍维持较高开工率，但由于原油进口量猛增至1012.6万桶/日，结果原油库存仅减少130万桶至3.197亿桶。去年底前天气恶劣导致休斯敦航道一度关闭，导致油轮卸货受阻，恢复通航后即造成进口量猛增。
市场人士表示，本周原油期货市场将面临重要关头。同样规模和强度的追卖盘可能会毫不留情地将原油价格打压回接近其实际价值的水平，一些分析师认为其实际价值应接近30美元/桶，而2006年年底油价达60美元/桶。
但有可能上述卖盘已告一段落，否则欧佩克会再次出手干涉。在新加坡、东京、中国以及欧美地区参与期货交易的交易商将密切关注欧佩克成员国声明中的蛛丝马迹。欧佩克去年在10月和12月两度宣布减产。第二次减产决定激起石油进口国的极度不满，它们似乎已厌倦了欧佩克将石油期价保持在历史高位的企图。
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