周四国际油价继续上涨，早盘受到对库存下降预测的影响，国际油价继续攀高。贝·布托遇刺的消息加剧了石油市场紧张气氛，盘中纽约商品交易所原油期货突破每桶97美元。纽约商品交易所场内交易后，美国能源部统计显示原油库存下降幅度高于预期。周四收盘时纽约商品期货交易所西得克萨斯轻油2月期货每桶96.62美元，比前一交易日上涨0.65美元，交易区间95.22-97.79美元；伦敦洲际交易所布伦特原油2月期货94.78美元，比前一交易日上涨0.84美元，交易区间93.27-95.87美元。
此外，纽约商交所明年１月份交货的汽油期货价格每加仑上涨４．３６美分，收于２．４９６２美元。明年１月份交货的取暖油期货价格每加仑上涨３．９１美分，收于２．６８０３美元。明年１月份交货的天然气期货价格每１０００立方英尺（１立方米约合３５立方英尺）上涨１２．６美分，收于７．１７２美元。
市场分析人士指出，美国原油商业库存持续下降，引发了市场对国际市场原油供应可能趋紧的担忧，这是推动当天油价上涨的主要因素。此外，巴基斯坦前总理贝·布托遇刺身亡事件也是推高油价的因素之一。
受到墨西哥湾大雾的影响，油轮过驳困难，尽管美国原油进口量有所增加，但是仍然低于每日1000万桶的正常水平。美国原油库存连续6周下降到了2005年1月14日以来最低水平。美国能源部统计显示，截止12月21日当周美国原油库存下降330万桶，从7月初的3.526亿桶的高峰下降到2.936亿桶，降幅超过分析人士原来预计的130万桶。至此，美国原油商业库存已经连续６周出现下降。同时美国馏分油库存下降280万桶，汽油库存增长了70万桶。
美国取暖油库存已经比去年同期低35%，而原油库存比去年同期低8.3%。原油库存下降到历史同期水平的下半段，馏分油库存已经接近历史同期水平下端。
导致原油库存下降的原因并非全球原油供应减少，而是气候恶劣、原油期货价格结构以及年底前炼油商避税等综合因素。近期交割的期货价格高于远期，炼油商宁愿动用库存而不愿意增加库存成本。
温暖的美国冬季气候导致汽油需求量反季节增长而馏分油需求量反季节下降。美国政府统计数据显示，截止12月21日当周，美国汽油日需求量944.6桶，比前一周高15.9万桶；馏分油日均需求量465.2万桶，比前一周日均低4.0万桶。
一些分析师甚至把巴基斯坦前总理贝·布托遇刺看作石油市场的利好因素。尽管巴基斯坦不是关键的产油国，但是任何政治事件都有地区性关联，不稳定的局势汇合在一起，将影响全球局势平衡。在布托遇刺后，美元进一步下跌，走弱的美元刺激投机商将资金投向商品期货市场。而且巴基斯坦与产油大国伊朗相邻，如果动乱的局势蔓延，石油供应也会受到威胁。曼氏金融机构全球集团能源分析师Kilduff认为，骚乱刚刚开始，随后可能出现报复性的恐怖袭击。
9月份以来国际油价反季节暴涨，今年欧美原油期货平均每桶72美元，比去年平均上涨了6美元。在尼日利亚和伊朗紧张的地缘政治局势缓解以后，又出现了土耳其与伊拉克库尔德武装的冲突，长期的地缘政治紧张的局势导致潜在的供应中断威胁，尽管欧佩克一再声称保障全球市场供应。
人们担心土耳其军队进入伊拉克北部打击库尔德武装可能导致伊拉克北方原油出口中断。然而据伊拉克石油部统计，11月份伊拉克石油出口日均达到196万桶，为2003年美国入侵伊拉克以来最高出口水平。其中伊拉克北方油田通往土耳其地中海港口石油管道出口的原油日均达到49.6666万桶，比10月份日均增加27.0967万桶。据道琼斯报道，11月份伊拉克石油销售收入达到49亿美元，而今年1-11个月伊拉克原油出口收入达到3510亿美元。伊拉克石油销售组织今年以来共计组织了13次招标销售在土耳其杰伊汉港口装船的伊拉克北方基尔库克原油。伊拉克石油部长说，11月份有19家跨国石油公司购买了伊拉克原油。
通过通货膨胀调整后的数据计算，当前油价与20世纪80年代初的每桶30美元相当。当时伊朗革命和两伊战争爆发，导致油价短暂暴涨。今年以来原油期货已经上涨了60%，自2002年以来上涨了4倍。
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