纽约商品交易所原油期货自2月12日以来首次回跌。美国经济数据显示有滑坡迹象，在股市下跌的引领下，周四油价跟跌。美国原油和汽油库存增长加剧了油价下跌幅度。周四收盘时纽约商品期货交易所西得克萨斯轻油4月期货每桶98.23美元，比前一交易日下跌1.47美元，交易区间96.87-100.33美元；伦敦洲际交易所布伦特原油4月期货每桶96.24美元，比前一交易日下跌2.18美元，交易区间95.47-99美元。
2月中旬委内瑞拉与埃克森美孚公司的争端将原油期货价格从每桶86美元拉高到每桶90美元以上，尼日利亚骚乱加剧、欧佩克不愿意增产推动了油价继续上涨，对美联储进一步降息的预期让投机基金涌入期货市场，将纽约原油期货推高到每桶100美元以上。
然而供求基本面没有实质性变化，有迹象显示美国经济在滑坡，而原油和汽油库存持续增长。三位数的原油期货价格难以维持下去。周四原油期货收盘数据正如我们在周四早晨的电子盘分析中所说：如果没有其他因素影响，油价可能会在美国石油库存数据公布后大幅度回跌，因为分析师普遍预计美国原油库存继续增长。
费城联邦储备银行报告显示美国中大西洋沿岸制造业活力大减，而还有报告显示1月份主流经济指标下降0.1%，这是连续4个月下降。
周四咨询机构Ritterbusch & Associates公司的总裁Jim Ritterbusch说，“股票市场走跌，能源市场跟跌。华尔街在前两天对有些低落的经济数据可以不屑一顾，但是今天不能。”
Jim Ritterbusch说，越来越多的人认为每桶100美元的原油价格过高，脱离了市场基本面。
Legendary Oil投资人T. Boone Pickens星期四说，他在石油和天然气期货中做空，预期价格在近期将下跌。分析师们认为基本面不再支持三位数的油价。
然而咨询机构卡梅伦汉诺威总裁博泰尔说，亚洲需求稳定，全球库存下降，欧佩克可能降低产量配额，美联储决定阻止经济滑坡以及多方面的地缘政治紧张，这些因素共同推涨油价。价格图形明显趋于向上，尽管超购，我们觉察到有大量的潜在买主在等待油价下跌。
美国政府数据显示，截止2月15日当周美国原油库存增长420万桶，增长幅度接近分析师估测平均值的两倍。这是美国原油库存连续第6周增长。美国汽油库存已经上升到14年来最高水平。
同时美国成品油需求总量低于去年同期，尽管单周需求有所增长。截止2月15日当周石油产品四周日需求平均数2067.6万桶，比去年同期低1.1%，这是自2007年1月19日以来最大的年同比差距。
欧佩克将于3月5日召开石油部长会议讨论第二季度产量政策。鉴于第二季度需求季节性下降，尽管国际能源署要求欧佩克增产缓解油价，但是欧佩克可能仍然置之不理。卡塔尔石油部长阿提亚周四在接受媒体采访的时候说，“我们不会对每桶100美元的油价有所反应，当市场对欧佩克石油有实质性需求变化的时候欧佩克将采取行动。”
阿提亚还说，由于北半球冬季结束，第二季度石油需求应该季节性下降，消费者对3月份的石油求购较低。
由于担心美国经济滑坡，分析师普遍下调了对今年油价预测。道琼斯组织的30多家银行和研究机构预测中位数为，今年美国轻质低硫原油平均每桶82美元，比上个月预测调低了4美元，调低幅度4.7%。认为今年第一季度美国轻质低硫原油平均每桶89.2美元而布伦特原油平均每桶89美元。
摩根大通预测今年美国西得克萨斯中间基原油平均每桶76.50美元。摩根大通认为，无论是基本面还是市场形势都意味着近期油价倾向于下跌。
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