5月上旬以来，美国基准油价已经大幅下跌，但驾车人──以及整个经济──尚未充分感受到油价下降带来的好处。
纽约商品交易所原油期货价格下跌了38%，上周收于每桶82.26美元。但在同一时期，加油站汽油均价仅下降9%。
这说明，一些人预计美国经济承受的压力会得到缓解，这种看法目前来看可能是过于乐观了。经济学家估计，油价每跌10美元，国内生产总值增幅就会提高零点几个百分点。但这在很大程度上取决于油价的下跌是否传导至消费者。在金融市场因担心美国二次探底、欧洲债务危机蔓延而出现动荡之际，燃料价格的下降对于家庭财政和企业资产负债表都会带来求之不得的缓解。
原油与汽油降价幅度出现这种差异，部分原因在于石油市场的一个怪现象：美国汽油价格受国际原油价格的影响要大得多，而国际原油价格的下跌程度还没有赶上美国原油价格的下跌。事实上，国际油价与美国纽约商品交易所油价之间的差别已经达到了纪录高点。
即便如此，汽油价格还是没有赶上原油降价幅度。美国很大一部分出售的燃料是跟随布伦特(Brent)原油价格走势而动，尤其是东海岸地区。从5月初以来，布伦特原油价格下跌了14%。纽约商品交易所的原油价格主要是美国中部地区部分油价的基准。
由于中国等新兴市场需求强劲，而中东乱局可能限制供应的担忧挥之不去，布伦特油价维持在相对高的水平。能源咨询公司ESAI Inc.首席咨询师科汉(Sander Cohan)说，炼油公司不愿意下调价格，希望获得最大化的利润，以防油价再度猛涨。
他说，一般来讲，零售商会在原油价格上涨的时候涨价，而当原油价格下跌的时候就不那么愿意降价了。
一些消费者注意到了这一现象。
新泽西州Middlesex的57岁电信业市场人员布拉西(Ritch Blasi)说，我不理解，怎么原油价格如此波动，而汽油价格根本就没有变化；如果说价格是由原油推动的，那么从原油到加入我汽车中的汽油这个过程中就有很多不一样的事情发生；这当中肯定有什么东西出了问题。
汽油价格跌幅不及原油或许是在人们意料之中，但这一次的差别要显著得多。比如在2008年下半年，原油价格下跌68%，汽油价格下跌61%。能源情报署数据显示，上周常规级零售汽油价格为每加仑3.58美元，仍比去年同期高出33%，而原油价格同比仅上涨11%。
很多人提出，原油价格可能不太可能进一步大幅下跌。这样一来，经济承受的压力就无望进一步缓解。
在近几年，为原油价格预测提供指引的曾是投资资金流和其他资产的价格。现在有所不同，供需分析正变得越来越重要。中国和其他国家的持续原油渴求是这种分析当中的一个至关重要的部分。
纽约商品交易所原油价格最近已经逼近80美元每桶的关口。花旗期货视点石油分析师伊万斯(Tim Evans)说，考虑到当前的石油供需展望，当前水平附近的价格基本处于均衡水平。多位市场观察者也持这种观点。
虽然人们担心美国正在进入又一次衰退，但摩根大通预计，今年每日石油需求最多将增加120万桶。欧美的乱局只让该公司把原来的每日需求预测下调了25万桶。
德意志银行首席能源分析师谢明斯基说，只有全球经济陷入大崩溃，才有可能让布伦特油价或纽约商品交易所油价跌回至2008年的低位。
网站声明：本网部分文章、图片来源于合作媒体和其他网站，版权归原作者所有。转载的目的在于发扬石化精神，秉持合作共赢理念，传递更多石油化工信息，并不代表本网赞同其观点和对其真实性负责。如有版权问题，请与我们联系，我们将尽快删除。
