在南海这块我国最大最深的“蓝色国土”上，首次深海钻探终于启动了。
5月9日，记者从中海油获悉，我国首座自主设计、建造的第六代深水半潜式钻井平台“海洋石油981”，在南海海域正式开钻。这是我国石油公司摆脱过去与外国石油巨头合资，首次独立进行深水油气勘探开发。
“如果南海深海石油得到充分开发，加上中国页岩油气的开采，未来中国原油对外依存度有望降到35%.”中国能源网韩晓平认为，中国南海至少有300多亿吨石油的储量，政府应该给予足够的优惠政策和兵力保护，并在充分鼓励中海油上岸的同时，鼓励中石油和中石化下海，开发南海原油。
60亿试水南海深水开发
从东海往南直行，穿过台湾海峡，便是被誉为世界“第二波斯湾”的南海。该区域蕴藏着包括石油和天然气在内的丰富的矿物资源，其因为油气利益争端也一直处在舆论焦点。
5月9日，我国首座自主设计、建造的第六代深水半潜式钻井平台“海洋石油981”正式在南海海域开钻，这标志着国内石油公司首度独立在“第二波斯湾”南海深海开始油气勘探开发。
中海油董事长王宜林指出，大型深水装备是“流动的国土”，是大力推进海洋石油工业跨越发展的“战略利器”，“海洋石油981”在我国南海海域正式开钻，开启了中海油正式挺进深水的新征程，拓展了我国石油工业发展的新空间，有利于保障我国能源安全、推进海洋强国战略和维护我国领海主权。
“海洋石油981”由中海油总公司投资60亿元人民币建成。作为中国首次自主设计、建造的超大型第六代3000米深水半潜式钻井平台，“海洋石油981”主要用于南海深水油田的勘探钻井、生产钻井、完井和修井作业。该平台的成功建造和使用，填补了中国在深水钻井特大型装备项目上的空白。据了解，目前国际上此类钻井平台的日租金约为50万美元。全球在建和已在工作的深海钻井平台约20个，仅有美国、挪威、中国等少数国家具备设计、建设于一体的能力。
“‘海洋石油981’在正式开钻前已经过两个月安全高效的试运行，如今在南海正式开钻，使中国成为第一个在南海自营勘探开发深水油气资源的国家，表明中国的深水作业能力领先于亚洲其他国家。拥有独立深水油气勘探开发能力，对有效开发南海深水油气资源具有积极意义，也为与周边国家合作勘探开发深水油气提供了坚实的技术基础。”中海油相关负责人称。
应鼓励“两桶油”下海
“中国应该让更多的‘海洋石油981’进军南海深水。”韩晓平认为。
我国此前一直在“主权属我” 的前提下对南海“搁置争议，共同开发”，以解决同周边邻国间领土和海洋权益争端。
不过，越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和文莱等国联合西方石油公司，已在这一海域勘探、开发20-30年之久，形成了相当规模。
“实际上菲律宾和越南等国早就在开采南海石油，南海石油就像中国院子里的‘菜’，中国一直没有采，一些国家多年来不断地偷中国院子里的‘菜’，中国不能用农夫的思维来考虑蛇的想法，尽快将南海深水石油开采起来，是对自己国家‘蓝色国土’最好的维护方式之一。”韩晓平指出。
依据《中华人民共和国对外合作开采海洋石油资源条例》，我国主要由中海油负责在中国海域对外合作开采海洋石油、天然气资源。
据中海油相关负责人介绍，我国陆地和海洋浅水区都经历了40-50年的勘探，勘探程度较高，发现新的大型油气接替领域相当困难。而南海油气资源储量丰富，占我国油气总资源量的1/3，其中70%蕴藏于153.7万平方公里的深水区域，可以成为我国油气的重要接替领域。
“但由于自然环境恶劣，开发技术难度大、成本高以及其他一些原因，南海的深水油气资源一直没有得到有效开发。”上述负责人称。
不过中海油对深水开发酝酿已久，2010年中海油宣布，公司所属海域油气年产量突破5000万吨，相当于建成一个“海上大庆油田”。而借助于深海油气勘探设备，中海油计划将在未来20年内投资2000亿元，到2020年末，在深海建成5000万吨的油气当量，再建一个“南海大庆”。
由于历史原因，截至目前，我国另外两大石油巨头中石油和中石化较少涉及海洋石油开采，不过韩晓平认为，“两桶油”资金雄厚，中国政府应该给予足够的优惠政策和兵力保护，并在充分鼓励中海油上岸的同时，鼓励中石油和中石化下海，一起开发南海原油。
有望降原油进口依存度
中国对南海深水原油的开采，对于中国降低原油对外依存度和缓解国内油气资源紧张也意义重大。
近年来，我国能源供应与消费关系矛盾日趋突出。2011年中国原油对外依存度达到56.3%，天然气对外依存度为21.5%，随着中国工业化进程的不断推进，预计未来油气对外依存度还将进一步提升。
另外，国际油价的居高不下，使得国内油气资源供应的局面日益严峻。作为重要的能源矿产和战略性资源，油气资源直接关系到国家的能源供给和经济安全。因此，国内迫切需要发现具有战略接替性的油气开发新领域。
我国海洋石油工业的“深水战略”此次迈出了实质性进展后，随着技术的不断成熟和深海油气资源开采经验的积累，南海有望成为油气资源重要接替区。
与此同时，中国在页岩气领域的探索也进入了白热化的阶段，中国政府今年3月份发布《页岩气“十二五”发展规划》，预测到2020年页岩气产量达到600亿-1000亿立方米。
不过，在5月10日举行的第八届中国能源投资论坛上，专家们均认为，这意味着这十年每年需要至少投入4000亿-6000亿元进行开发，单靠目前国内几大国有能源企业根本无法实现数千亿的资金投入，未来页岩气开发需要政府进行顶层的制度设计，鼓励社会资本更多进入页岩气领域。
韩晓平认为，中国在南海深水领域以及页岩气领域，均应该优先与美国等跨国石油公司进行合作开发。
“美国重返亚洲是为了赴宴，分一杯羹，而不是为了掀桌子，中国在南海深水开采领域与美国公司在资金、技术等方面合作开采，是个双赢。”韩晓平指出，南海深水石油和页岩气的开采，有助于优化现有能源结构，有利于中国将原油进口依存度降至35%的合理贸易水平。
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