委内瑞拉石油和矿产部长拉米雷斯近日宣布，委内瑞拉石油公司将投资4000万美元继续在古巴海域勘探石油。拉米雷斯的这一决定，是继西班牙石油公司在古巴海域打探第一口枯井后，外国石油公司继续关注古巴海域，寻找石油的举动，表明外国石油公司对这一地区的海底石油仍拥有极大兴趣。
古巴目前石油年产量为2100万桶，能满足国内50%的石油需求。能源问题长期困扰古巴。在其近海寻得更多的石油，是古巴政府近几年一直追寻的目标。从地质结构分析，古巴北部墨西哥湾目前已经产油，其周边地区应该蕴藏着更多的石油资源。古巴目前的能源供应主要来自其政治盟友委内瑞拉。据报道，委内瑞拉平均每天向古巴出口石油达到10万桶，基本解决了古巴的能源紧缺问题。与此同时，古巴与委内瑞拉共同投资，对西恩富戈斯炼油厂进行改造，增强古巴的炼油能力。
对古巴而言，开发其海底石油具有两个战略意义，解决能源短缺问题和吸引外国投资，最终打破美国对古巴的长期禁运措施。古巴政府欢迎外国石油公司与古签订风险开采合同。古巴矿产和能源部宣布，2012年至2013年间，古巴将其墨西哥湾内的经济专属区内打钻出5口探井，目前已经有一个海上钻井平台开始作业。古巴政府乐观估计，古巴的石油产量将迅速增加。古巴海上经济专属区为11.2万平方公里。古巴方面估计，这一地区的石油储量可达到200亿桶。石油产业有可能摆脱危机，成为古巴新的重要的经济支柱。古巴政府将这一地区划分为59个区块，其中22个为风险开采合同。挪威、西班牙、委内瑞拉等国已经与古巴签订了合作协议。其中西班牙石油公司已经进行海上作业。
有些分析人士指出，一旦古巴的石油储备得到证实，古巴经济将发生180度转变，石油资本将争相进入古巴，甚至美古关系也有可能发生变化。但古巴的这一努力面临诸多困难和压力。首当其冲的是美国的对古禁运，以及对外部技术依赖和投资不足。
今年1月，西班牙石油公司在古巴北部海域首次钻探，以探明真正储量。据报道，这个由智利和新加坡生产的海上钻井平台在正式进入古巴操作前，美国方面对设备进行了严格的检查。按规定，在古巴操作的钻探开采设备的技术比例不得超过10%。为防止美国的干预，多数在古巴的投资项目都较严格地执行美国对古巴禁运的相关条款。美国还要求外国石油公司充分评估海上油田可能的环境破坏问题。
但美国国内对古巴石油开采也已发出不同声音。美国石油公司并不愿意放弃离它只有80海里的丰富的石油资源，希望加入到古巴石油的开采，但它们必须得到美国政府的认可，即放松对古禁运措施，并对海上石油开采的环境政府做出松动。
美国会内部也就此产生了激烈争辩。一些反古议员已经草拟法律，将对古巴的禁运扩展至石油产业。也有议员反对在这问题上自缚手脚，将利益拱手让给其它国家。美亚利桑那众议员费雷克认为，我们（美国）目前政策对我们的能源需求没有帮助，也不对我们的环境担忧有何帮助，也不符合我们的经济原则。另有一些议员提出议案，拒绝向在古巴海域勘探石油的外国石油公司管理人员发放入美签证。他们认为，开采这一地区的石油存在严重的环境威胁，并对佛罗里达半岛的旅游经济产生后果。
多数外国石油公司表明愿与古政府合作。巴西石油公司在海上开采石油已经积累了丰富的经验，对与古巴开展石油合作表现出浓厚的兴趣，双方合作细节在谈判过程中。有报道称，中国石油企业目前在古巴已经开展陆上油田勘探开采，成为古巴方面最坚实的能源合作伙伴，中方也在考虑以特殊方式合作开采古巴海上石油。古巴如果真的成为加勒比石油大国，美国对古巴的长期禁运也形成真正意义上的战略代价。美国一些战略分析指出，古巴已经巧妙利用这一问题，邀请美国的石油勘探企业加入到古巴石油的合作行列。石油有可能成为打破禁运的又一张牌。
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