在过去的5年里，国际石油巨头埃克森美孚、壳牌、BP、道达尔(Total)、雪佛龙(Chevron)和康菲石油(ConocoPhillips)等西方六大石油公司的股价年均回报率仅为5%。这与阿纳达科石油(Anadarko Petroleum)和阿帕奇(Apache)等小公司平均8.3%的年回报率相比存在一定差距，而相较于一些小型石油勘探公司，如非洲石油勘探专业公司图罗石油(Tullow Oil)年均回报率为38%的不俗业绩，这些石油巨头的业绩更加微不足道。
2010年以来，包括埃克森美孚、壳牌、道达尔(Total)、挪威等国际石油巨头纷纷加快出售非核心资产和部分表现欠佳的资产，以提高资产回报率。而英国石油公司则断臂求生，一年中售出了八成非核心资产。
2010年以来，埃克森美孚将发展重点集中在非常规天然气资源的开发上，同时正加快非核心资产的出售。
针对股价年均回报率仅为5%，相比于一些小型石油勘探公司如非洲石油勘探专业等公司逊色，埃克森美孚等大型能源企业渐渐醒悟过来，决定卖掉低增长或低利润率的业务，再将获得的资金用于石油勘探、液化天然气以及深海钻井等较高风险与较高收益并存的业务活动中。埃克森美孚2010年就以10亿美元的价格出售了9块墨西哥湾油田。
今年初，埃克森美孚公司表示，公司正在寻求出售其在北海四个油气田中持有的股权。这些股权是埃克森美孚公司近来收购的XTO能源公司旗下英国公司持有的。公司考虑以现金出售或资产交换的方式出售这四个油气田所持有的全部股权。在计划出售的四部分权益中有三个位于北海Platypus天然气发现区块，其中埃克森美孚持有15%股权，而第四个位于Witch Ground Graben区域，公司持有33%股权。
今年3月份埃克森美孚表示，当前正在向荷兰Trafigura公司出售其在中美洲的石油销售和供应业务。Trafigura旗下Puma Energy Beheer BV表示，公司将购买埃克森美孚在六个中美洲国家的石油销售和供应业务。Puma公司总裁Pierre Eladari表示：“收购埃克森美孚在中美洲六国的业务是公司在中美洲业务增长战略的一个重要里程碑。将使公司成为该地区领先的燃料供应公司。”埃克森美孚此次出售的业务包括在伯利兹城、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜和巴拿巴的290个加油站、8个油品存储终端、4个航空燃料供应业务和2个航海燃料供应业务。
此外，埃克森美孚正考虑出售其在苏格兰的100个加油站。据路透社称，埃克森美孚的一位新闻发言人表示，公司当前正在测试新的业务模式，苏格兰的油品批发商将购买埃克森美孚的加油站业务，但仍然保留埃克森美孚的品牌。
就在很多大公司一直在寻求多元化经营和新的增长点时，英国石油公司却在一年多时间里勤勤恳恳做着减法，大把大把地出售公司的一些业务部门。
英国石油公司的减法重点是非核心石油和天然气生产资产。当然，作为老牌的全球500强企业，英国石油确实家底雄厚，很容易从中选出能让国际买家感兴趣的资产。经过一年来大刀阔斧地删减后，英国石油已经卖出了大约八成的非核心资产。
一年里这个长长的出售名单，为英国石油带来了大约300亿美元的收入，解了燃眉之急。处理原油泄漏相关的赔偿虽然对于英国石油公司的现金流来说是个压力，但还不没有伤筋动骨。而且趁着这个机会重新整合公司业务。毕竟从一年来的市场表现看，抛掉了龙虾和尿片等业务后，英国石油这个能源巨头倒也符合“瘦瘦更健康”的现代理念，能够更加专注于传统的核心业务。
据报道，英国石油公司计划将在6个月内出售价值210亿美元的资产，以弥补墨西哥湾漏油事件的损失。该公司将计划出售资产筹得的资金用于高成本项目，包括投资深海钻井，修建液化天然气工厂等。
6月6日，挪威能源巨头挪威国家石油公司Statoil宣布公司已经同意作价173.5亿挪威克朗(32.5亿美元)向包括德国保险商安联集团和阿布扎比投资局在内的一个财团出售公司在一家欧洲天然气输送合资企业中24.1%的权益。
法国能源巨头道达尔石油公司也在6月6日表示，公司有意出售在Gassled公司的6.43%权益。值得关注的是，2010年道达尔除加大非战略资产出售力度，将部分特种化工以约12亿美元出售完成以外，更涉及到中下游的炼制部分与零售终端。随着业务全球化的不断拓展与成长，道达尔更多地锁定欧洲以外的地区，其调整资产比例是非常适宜的。
壳牌公司6月初表示，公司当前正在加快出售旗下非核心炼油和油品销售资产，把发展重点放在上游项目。壳牌公司已超额完成出售80亿美元资产的计划，其中尤为引人注目的是其以33.5亿美元出售了澳大利亚伍德赛德石油公司(Woodside Petroleum)中10%的股份，并将位于美国得克萨斯的一些天然气田以18亿美元的价格卖给了西方石油公司(Occidental Petroleum)。
今年初，公司同意向Vitol和Helios投资公司出售在非洲14个国家的油品批发和零售业务，价值达到10亿美元。
3月份，壳牌与印度Essar石油公司签署了一项价值13亿美元的买卖合约，将出售旗下日产量为27万桶的英国一家炼油厂以及其他一些相关的本地营销业务。预计交易将于2011年下半年完成。交易完成后，壳牌自2002年以来已经通过出售资产和关闭工厂把全球炼油产能削减160万桶。
4月份，壳牌同意以约6.14亿美元将其在智利的大部分下游业务出售给智利一家大型企业。出售方案涉及的业务包括壳牌全部现有的零售、商业燃料、沥青和化学业务，以及在智利的相关供应与分销设施。根据双方签订的商标许可协议，由约300个网点组成的零售网络将沿用壳牌的品牌。
5月份，壳牌公司表示其加拿大公司正在寻求出售公司位于加拿大魁北克省和海洋三省的约260个加油站业务。
