据预测，到2020年，中国石油消费量缺口将达2亿多吨。目前，建立我国的战略储备石油库存势在必行。但是，按照9000万立方米的储备数量推算，相当于中国需要在短期内形成较大的需求量。
况且，目前国际石油价格走势并不十分明朗，若以目前每桶60美元左右的水平，可大量采购原油进行储备。一段时期之后，油价升高的程度有限，那么，巨大的资金占用和其他费用将抵消油价上涨带来的进口成本。而且在宏观、微观基本面逐渐转变的情况下，油价并非只涨不跌。因此，我国完成石油战略储备的建设将会循序渐进地进行，甚至需要数十年的时间。
如何和何时建立石油储备制度，在目前来看更多的是战术上的概念。首先，我国进行石油战略储备的目标，是保障我国石油安全，规避国际油价大幅波动所带来的风险。因此，我国建立石油储备的同时，导致世界原油价格上涨的情况，是我国绝对不愿看到的。这一根本目标的存在，也击碎了西方部分媒体所传言的我国建立石油储备制度将危及世界石油价格稳定，导致市场价格进一步上扬的说法。
从目前透露的我国筹建石油储备中心的运作方案来看，其机制设计的确是以规避国际石油市场的价格波动为前提。预计国家战略储备体系将采纳国储粮与国储棉的运作方式，即以国有独资的方式受国务院委托进行国家储备的管理，自主经营、自负盈亏。
国储制度还将循序渐进、逐步完善的经营战略引入机制，其根本目的就在于将风险分散。国际原油交易专家也表示，在先期的储油操作上，如果操作得当，中国进口或者从国内获得油源并不会造成较大的市场波动。
油源问题是真正直接关系到国际油价波动的主因。国际资源对中国而言都是一把“双刃剑”。较高比例地采用国际石油填充中国的战略储备，将使我们走入两难境地：油价走高时不宜买，而国际石油交易商为了争取利益最大化，也不愿意以低价向中国出售石油以供战略储备使用。为了更好地避免这一情况的发生，据悉，目前中国的战略石油储备已确定将主要以“份额油”为主。而不是从国际原油市场上直接采购的方式，从而尽量避免了在国际原油市场上与国际炒家对峙的情况。基于此，中国建立的石油储备制度应不会对国际油价构成多大冲击。同时，我国也会通过与国际能源机构的合作向国际社会不断表明：建立战略石油储备是中国对稳定全球油价的贡献之一。
不可否认的是，由于石油是一种不可再生的资源，而全球经济发展对其的需求呈刚性增长。近日，欧佩克在其产量决策会议上决定维持目前产量上限不变，并认为油价应该在每桶60美元较为合理。一旦油价下跌幅度过大，欧佩克将会以限产的手段进行调节。我们不得不承认，高油价时代已经来临。同时，在讨论何时是启动战略储备最佳时机的时候，首先应该考虑的是我们国家石油的安全性，其次是国际油价所造成的成本水平。综合考虑，在目前我国与国际的大环境下，当国际油价处于每桶50至60美元区间时，应是一个可以考虑的启动时机。
面对国际油价的大幅波动和国内石油需求不断增加，中国的石油安全问题被推上桌面。而目前解决此问题的有效途径以及其他国家所普遍采用的方式，就是建立自己的国际石油战略储备。首先，战略储备可以在突发性供给中断时保证一定时期内的正常供应。其次，充足的储备可以起到一种威慑作用，使人为的石油供应冲击不至于发生或频繁发生。另外，在一定程度上还可以通过短期内释放一部分库存等方式平抑上涨过快的油价，从而为一国的石油安全起到重要作用。
2003年，我国开始在大连、黄岛、镇海、岱山四个沿海地区建设战略石油储备基地。据了解，浙江镇海基地一期工程于去年8月交付使用，今年10月完全交付使用。这也是我国首次确定建设的4个国家石油储备基地中规模最大、工程进展最快的基地。其余3个将于明后两年建成。
镇海储备基地计划建设52个储油罐，每个油罐储油10万立方米，可储备石油520万立方米。中国石油、中国石化、中海油三大石油公司受国家委托，负责工程总体建设。储备基地建成后，将交由国家石油储备办公室垂直管理。
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