据美国弗里多尼亚集团的最新研究报告显示，由于电池、电子产品、汽车和永磁铁产量增长，全球稀土需求有望以年均7.1%的速度快增，到2015年达到18万吨。如果按美元计价，稀土的销售额将从2010年时的30亿美元增至2015年时的92亿美元。
弗里多尼亚称，受耐高温钕铁硼（NdFeB）永磁铁销售强劲增长的刺激，钕和镝将成为所有稀土类型中需求增速最快的品种。不过铈仍将是使用最为广泛的稀土品种，到2015年将占全球稀土需求量的近1/3。研究报告指出，无论按销售额还是销售量排名，永磁铁均是全球最大的稀土消费市场。其需求将受到消费性电子产品、电动机以及混合电动车和其他机动车产量增加的刺激。其中钕铁硼永磁铁将占据主要份额。2011～2015年全球金属加工应用领域稀土需求将以年均7.8%的速度攀升，到2015年需求将达到19350吨。这主要是受到全球钢铁产量增加的驱动，尤其是高强度钢和抗氧化钢。
自本世纪初以来，中国在全球稀土生产领域占据了绝对的垄断地位。2010年，中国稀土产量11.1万吨，约占全球总产量的90%。中国主要的稀土生产商包括内蒙古包钢稀土高科技股份有限公司、中国五矿集团和江西铜业。不过随着包括美国Molycorp、澳洲莱纳斯公司和加拿大大西部矿业公司在内的非中国供应商的出现，以及稀土炼制技术的研究和开发，稀土供应能力将得到提升，最终将缓解稀土价格飙升的压力。
除中国外全球最大的稀土矿商Molycorp可能将原计划的稀土产量提高一倍，以应对全球稀土需求快速增长。Molycorp首席执行官马克·史密斯(Mark Smith)今年1月份在接受彭博电台采访时表示，Molycorp董事会已要求公司管理层竭力将2012年的稀土产量由2万吨提升至4万吨，预计今年的产量将在3000吨至5000吨之间。
