当生物燃料热风靡全球之际，中国表面上仍不为之所动，至少最近才开始注意这股新刮起的全球热风。
北京对生物燃料的兴趣时断时续。去年，中国在北京清华大学召开了一场有关生物燃料的大型国际会议，并对这种燃料表现出极大的兴趣。从生物燃料生产和应用大国-巴西访问归来，中国科学家和政府官员就下决心将来走生物能源之路。不过，去年底，北京宣布会重新考虑生产生物乙醇(Bio-ethanol)，因为这关系到国家食品安全问题。
自此，中国有关生物燃料的新闻通常带有负面色彩。今年3月，《中国日报》的一则报道说，开发生物燃料弊大於利。今年4月，该报援引斯坦福大学的一份调查说，生物乙醇可能产生更多烟雾，导致死亡率上升。本月该报又援引联合国的一份调查报告说，农村贫困地区未必能从开发生物燃料中得益。
中国近来经常强调非洲的石油并不能满足其需求，它会对这种新兴能源不感兴趣？实际上，中国对这种新能源资源很感兴趣，不过这是一个很有争议的问题，引起了激烈的讨论。中国一名资深学者表示，"中国科学界有关生物燃料的争论从来就没停止过。"
中国并非新近才加入全球开发生物燃料的运动。长期以来，中国一直从主要农作物-玉米中提取生物乙醇。这位不愿透露姓名的学者说，不过由於规模生产工业用的生物乙醇导致食用玉米供应越来越少，"人们开始担心食品安全"。
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