一方面是替代石油的新型能源，另一方面却要消耗大量农作物原料，近年来发展迅速的燃料乙醇成为关注热点。在4月3日举行的“MIT论坛———中国能源的未来”上，来自美国和中国的专家表示，发展燃料乙醇必须坚持“非粮为主”的原则。
针对部分地区发展生物乙醇燃料的过热倾向和盲目势头，国家发改委去年底连发两个通知，要求各地不得盲目发展玉米加工乙醇能力。美国总统科技顾问委员会、能源委员会联合主席STEVEPAPERMASTER也表示，美国政府也正在加强研发和运用价格杠杆，逐步把燃料乙醇主料从目前的玉米转移到植物纤维上。
权威人士指出，“十一五”期间，中国发展燃料乙醇应重点推进不与粮食争地的非粮食作物如甜高粱、甘蔗及植物纤维的原料替代；同时结合中国农业种植结构的调整和国外的成功经验，因地制宜，专项发展能源作物，实现燃料乙醇原料供给多元化。
去年的2006年国际生物燃料会议上发改委相关人士估计，到2010年中国燃料乙醇的年产量将超过330万吨。而国务院能源领导小组办公室副主任徐锭明则透露，到2010年中国燃料乙醇的年产量将达到200万吨，到2020年为1000万吨。这些预测数字的调整，说明燃料乙醇涉及面广，最高决策层还要从全局的高度综合权衡推广乙醇汽油的利弊得失。
此前有消息称，目前相关燃料乙醇“十一五”规划还没有正式公布，还需国务院高层领导的最终拍板。
