全球经济衰退可能导致能源需求持续下降，纽约市场国际油价20日下跌4美元，收于每桶49.62美元，创下3年半来新低。
一些市场分析师认为，如果经济衰退的担忧难以消除，油价很难在50美元这一关口止住。
系列利空打压
国际油价20日遭遇一系列利空消息打压。
根据美国劳工部公布的最新统计数字，美国首次申请失业救济金的单季度人数从上周折算下来的51.5万人猛增至54.2万人，创下1992年7月以来最高纪录。市场将这一数据解读为经济衰退迹象进一步加深。
此外，一些石油巨头基于经济或许好转的未来预期而计划暂时将相对廉价的石油储备起来，某种程度上增加了未来市场供应量。一些海运企业20日说，英荷壳牌石油公司等巨头眼下预订的油轮已可以储存1000万吨原油，超过世界第一大产油国沙特的日产量。
另据美国能源部下属能源部情报局公布的报告，美国眼下天然气储备量远远高于市场预期。这些供应预期的增加对油价构成冲击。
截至收盘，纽约商品交易所12月交货的轻质原油期货价格下跌4美元，收于每桶49.62美元；伦敦国际石油交易所12月交货的北海布伦特原油期货价格下跌3.64美元，收于每桶48.08美元。两者均创下2005年5月来新低。
衰退"典型代表"
从今年7月11日创下每桶147.27美元，到如今报收每桶50美元下方，国际油价短短4个多月便下跌近100美元。尽管已经跌去三分之二，一些分析师仍然对50美元关口能否守住持怀疑态度。
"全球股市在随美国股市下跌而走低，标准普尔500种股票指数和道琼斯指数均跌至2001到2002年水平，"美国卡普罗克风险管理公司高级分析师克里斯·贾维斯说，"这种情况下，商品市场也处于守势，而原油则成为了全球经济衰退的典型代表。"
贾维斯认为，如果全球市场继续下跌，油价在今后一段时间还会持续弱势。
"考虑到如此糟糕的经济预期，50美元也许太保守，"石油行业分析师史蒂夫·舍尔克告诉美联社记者，"如果未来9个月内还不能走出阴霾，那么我们会把油价看到每桶30美元。"
消费者暂喘气
油价持续下跌带动美国等国国内的成品油价格降价，给饱受金融危机冲击的消费者带来难得的喘息机会。
美国一家跟踪零售成品油价格的网站GasPriceWatch.com统计，美国当前零售汽油价格已经降至每加仑1.99美元
（折合每升0.52美元）。自今年7月国际油价创历史新高以来，美国零售汽油价格已经下跌一半。一些分析师甚至预期会跌至每加仑1.75美元（每升0.46美元）。
穆迪氏经济网首席经济师马克·赞迪说，在经济消息一片暗淡中，能源价格下跌可以算是"唯一一屡阳光"。他说，汽油价格每下跌1美分，美国消费者一年可以从交给能源巨头的巨额账单中节省下10亿美元。
位于马萨诸塞州的美国经济研究所为美国消费者算了一笔账：美国人与交通相关的支出平均占自己收入的18%，这一比例中的28%花费在汽油上。
当汽油价格在每加仑2.94美元（每升0.77美元），一辆小型轿车开1.5万英里（2.4万公里）的油钱是6320美元。如果以当前价格计算，消费者可以节省下590美元。
汽油便宜了
受疲弱经济数据影响，纽约原油期价20日跌破每桶50美元，而美国近半数州的汽油零售均价跌至每加仑（合3．785升）2美元以下。
当天，美国全国加油站的汽油平均价跌至每加仑2美元，其中23个州甚至低于这一水平。今年7月，美国的汽油零售均价曾达到每加仑4美元以上。
11月20日，在美国加利福尼亚州的洛杉矶，一个加油站员工正在更换油价牌。 新华社发
观点
原油，重回原点？
中财期货续剑锋
11月21日，纽约商品交易所原油期货跌破50美元一桶，最低下探48.37美元。
原油价格短期严重"超调"（over-shooting）。从历史走势看，1997年亚洲金融风暴之后的1998年12月份，原油价格下跌到8.5美元，约为1996年12月份价格的三分之一。
此次原油价格自148美元下跌，价格也恰好在三分之一附近。
笔者认为，50美元可能是此次原油下跌的长期底部。或者说，重新回到了原点。
如果更注重于眼前的因素，可能就忽略了影响市场长期走势更重要的因素。比如，目前原油市场，风声鹤唳之际，其实，以中国和印度为首的新兴市场国家将来的能源需求，很容易被投资者忽略。
国际能源署最近发布《2008年能源市场展望》称，2005年至2030年期间，中印两国的能源需求增长量将占全球增长量的近一半。该机构预测，2030年全球原油消费量将比目前增加25%至1.06亿桶/日。BP的报告称，2007年，中国的能源需求增长占到全世界的52%。中国人口是美国的4倍，且处于重化工工业阶段，能源使用的效率不高。另外，潜在的中国交通运输业的石油需求，特别是汽车进入千家万户之后的消费需求，将推动中国这个庞然大物对于石油的需求。
原油价格从更长的周期看，需求方面仍然是可以相对乐观的。从供应方面看，毕竟全球可供开采的原油仅仅是40多年，而替代能源的成熟仍然有待时日。考虑原油储量集中性以及原油开采的成本，OPEC作为石油市场寡头的定价能力，原油价格下跌空间有限。
沃伦·巴菲特旗下的伯克希尔·哈撒韦公司(BerkshireHathaway)已经成为美国石油巨头康菲石油公司(ConocoPhilips)的最大股东。哈撒韦公司向监管部门提供的最新文件披露，截至9月30日，该公司持有超过8300万股的康菲石油公司股票，远高于3月31日披露的1750万股。
可别忘了当年巴菲特买入中石油的情形。或许，他又对了。
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