8月14日，中国驻菲律宾大使刘建超接受菲律宾媒体采访时表示，菲律宾政府不应批准在中国南海进行石油开采。刘建超表示，如果菲政府这样做将被视为侵犯中国主权，导致地区关系再度紧张。
《菲律宾商报》8月15日报道，总部位于英国的公司forum Energy和它的一些菲律宾合作伙伴，去年与菲政府达成了一项服务协议，菲政府批准他们勘察南沙礼乐滩(Reed Bank)的石油和天然气资源。《菲律宾商报》报道称，此协议虽然还未正式签约，但英国公司之前表示，它一直都收到菲能源部的书面通知，表示正式合约正处在最后草拟阶段。据美联社报道，这份合约中还将包括在相关地区的钻井服务。
刘建超14日在菲律宾马卡蒂市一场媒体见面会上表示，“我希望所有方面都遵守行为守则，其中包括菲律宾。”他表示会与菲律宾外交部讨论此事件，如果勘察合约将继续的话。菲律宾《每日论坛报》报道说，刘建超提醒菲律宾当局不要违背2002年中国与东盟签署的《南海各方行为宣言》，他说，如果马尼拉同意该协议将是一个错误举动，这将导致该地区局势复杂化。
据悉，礼乐滩位于北纬11度20分，东经116度50分。面积广大，滩面南北长130公里，东西宽65公里。专家预测，礼乐滩周围可能蕴藏着1千亿立方米天然气和4.4亿桶石油。
1970年以来，菲律宾通过5次军事行动先后侵占了南沙的9个岛礁。其后，菲律宾不仅在其中8个岛礁上修建了军事设施，在中业岛修建了南沙最长的机场跑道，还不断加强对我黄岩岛的实际控制。目前，菲律宾每年开发的南海石油就有350万桶，天然气有10亿立方英尺。2009年，菲律宾又通过《菲律宾群岛领海基线确定案》正式将上世纪70-80年代非法占领的9个岛礁和黄岩岛及周边水域划归己有。
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