目前我国的石油消费中，80%以上用于石油加工业、化纤制造业及化学原材料行业。如果没有足够的油料保证，这些行业将使我国经济的可持续发展，受到极大影响。
炼油、乙烯工业是国民经济的重要能源和基础原材料产业，是国家经济和社会发展水平、综合实力的重要标志。实际上作为原油加工业，炼油工业为乙烯、化纤原料等提供化工轻油。由于对相关产业带动作用较大，“八五”以来，我国一直把以炼油、乙烯为龙头的石油化工，作为支柱产业发展。
我国炼油工业经过五十多年发展，已具有较大规模和基础，特别是“九五”和“十五”期间通过重组改制、调整投资方向和加大技术改造力度，炼油企业的生产规模、技术装备水平等，都上了一个新台阶，形成了比较完整的炼油工业体系，我国也因此步入世界炼油大国行列。 2005年我国炼油工业原油一次加工能力达32800万吨，仍居世界第二位，同比增长1400万吨。其中，高硫油加工能力达4300万吨，同比增加800万吨；全年加工原油28622万吨，同比增加1758万吨，平均加工负荷87%，同比下降1个百分点。
2005年我国生产成品油(汽、煤、柴)17456万吨。其中汽油5405万吨，煤油989万吨，柴油11062万吨。“十五”期间我国成品油生产量增加了44.4%，年均增长率为7.6%；汽油生产量增加30.7%，年均增长率为5.5%；煤油生产量增加13.4%，年均增长率为2.5%；柴油生产量增加56.3%，年均增长率为9.3%。柴油生产增速明显高于汽油和煤油。
以炼油工业为依托，我国乙烯工业经过近五十年的建设和发展，已具有一定的产业基础，特别是“九五”和“十五”期间通过重组改制，加大技术改造力度，使乙烯企业的生产规模、技术装备水平等，都达到了新水平，已初步具备“以我为主”建设大型乙烯工程和发展乙烯工业的条件。
2005年我国乙烯能力为755万吨，居世界第三位。同年产量为755.5万吨。与2000年相比，2005年我国乙烯能力增加了69.7%，年均增长率为11.2%；乙烯产量增加了60.7%，年均增长率为10.0%。
但是，虽然“十五”期间我国乙烯工业发展速度加快，但国产乙烯自给率较低，2005年仅40.3%，虽比2004年的36.3%提高4个百分点，却比2000年的45.6%下降了5.3个百分点。
由于对二甲苯装置与炼油厂之间联系紧密，传统上我国的对二甲苯装置，都与石化企业的炼油厂配套建设。同时，从原料供应来看，乙烯装置也生产对二甲苯所需的芳烃。近年来随着聚酯、涤纶产业链保持持续、快速发展势头，我国已成为世界最大的聚酯系列产品生产国，从而带动了对聚酯原料精对苯二甲酸(PTA)的旺盛需求，也带动了国内一批PTA装置建设，从而扩大了对二甲苯的市场需求。2004年我国对二甲苯的生产能力为214万吨，产量为188万吨。与1999年相比，我国对二甲苯能力增加了36.0%，年均增长率为6.3%；对二甲苯产量增加了54.7%，年均增长率为9.1%，能力明显滞后于需求量的增长。预计2005年对二甲苯能力达到316万吨。
鉴于石化工业已被列入我国支柱产业，必须加快发展。而乙烯作为石化工业龙头，也必须优先发展并保持一定的自给率。只有这样，才能真正发挥支柱产业的带动作用，保证石化产业安全。
随着国民经济持续、快速和健康发展，以及国内乙烯工业的适度发展，我国成品油及化工轻油需求量仍将平稳增长。此外，炼油作为石化工业的重要组成部分，其产业链带动作用较大，因此未来我国的炼油工业也需适度发展。
中国炼油化工一体化发展趋势越来越明确
从世界石化工业的发展趋势看，规模化、集约化经营日趋明显，尤其是炼油化工一体化发展，有利于提高资源、能源及公用设施的综合利用水平，降低建设投资和经营成本，增强企业的市场竞争力和抗风险能力。与此同时，自我国进入WTO后过渡期，石油化工产业日益面临国内市场国际化、国际市场国内化的发展局面。为增强产业国际竞争力，我国石化工业必须尽快适应国际竞争形势，加快形成一批炼油化工一体化生产基地。最近国家已批准的炼油、乙烯两个专项规划，就明确提出要坚持走炼油化工一体化发展道路，以实现规模经济，提高产业集中度和资源综合利用水平。中国的炼油化工一体化发展趋势，已越来越明确。
扬子石化和上海石化，分别是国内较早形成的炼油化工一体化生产基地。其中，扬子石化已拥有800万吨炼油、65万吨乙烯、80万吨对二甲苯生产能力；“十一五”期间其还将进一步扩大乙烯能力；上海石化已形成880万吨炼油、85万吨乙烯、23万吨对二甲苯生产能力，“十一五”期间其乙烯、对二甲苯将分别改造扩建至130万吨和83万吨。而且在近年来国内外石化市场需求旺盛和产品价格上涨的形势下，由于体现了“宜油则油、宜烯则烯、宜芳则芳”的资源配置优势，这些企业都实现了较好的经济收益。
与中哈原油管道工程配套的是，新疆区独山子石化1000万吨炼油、100万吨乙烯改造项目，正在紧张实施，预计其炼油改造工程将于2007年上半年建成，乙烯改造工程将于2008年上半年完成，届时该企业将成为国内第一个千万吨级炼油、百万吨级乙烯基地。
福建炼化1200万吨炼油改造工程，与之配套的是年产80万吨乙烯、70万吨对二甲苯装置，预计2008年底左右建成投用。这是一个被国内外石化界一致看好的炼油化工一体化的典型实例。
天津石化1250万吨炼油、100万吨乙烯改造工程，2005年12月已获国家核准，2006年将开工建设，预计2008年底左右建成投用。届时国内将形成又一个千万吨级炼油、百万吨级乙烯基地。
镇海炼化是国内第一个千万吨级原油加工基地，现有原油年加工能力2000万吨。“十一五”期间该公司将依托其炼油、公用工程及配套实施的基础条件，建设100万吨乙烯工程，以形成千万吨级炼油、百万吨级乙烯基地。
抚顺石化已形成千万吨级原油加工能力，并拥有年产16万吨乙烯、32万吨石蜡、24万吨烷基苯的生产能力，“十一五”期间该公司拟新增年产80万吨乙烯能力，也将成为千万吨级炼油、百万吨级乙烯基地。
中石油四川的80万吨乙烯工程，2005年12月已获国家核准，2006年将开工建设，预计2008年底左右建成投用。
虽然国内的炼油化工一体化发展趋势已越来越明确，但从长远来看，随着2010年左右中哈原油管道所需的2000万吨资源解决，其中1000万吨原油入川，建成千万吨级炼油厂与该乙烯项目实现炼油化工一体化，也将成为必然趋势。
石油消费结构亟待优化调整
作为不可再生的化石能源，石油既是一种重要能源，又是重要的化工原料。但目前我国60%左右的原油，用于成品油(汽、煤、柴油)生产，其中75%左右的成品油又被用于交通运输。
据统计，2005年我国成品油消费量约16816万吨，同比增加757万吨。当年消费汽油4815万吨，煤油1039万吨，柴油10962万吨。“十五”期间我国成品油消费量增加53.9%，年均增长率为9.0%；汽油消费量增加40.3%，年均增长率为7.0%；煤油消费量增加20.3%，年均增长率为3.8%；柴油消费量增加65.4%，年均增长率为10.6%。柴油消费增速明显高于汽油和煤油。
随着国民经济快速发展，未来国内成品油需求将平稳增长，预计2010年和2020年，我国对成品油的需求量，将分别达到2.2亿吨和3亿吨。“十一五”和“十二五”期间，其年均增长率将分别为5.5%和6.4%。
从成品油的消费结构来看，2004年全国汽车、摩托车对汽油的消耗，占汽油消费总量的95%，民用航空消耗航煤占煤油总消费量的77%，交通运输业消耗柴油占用柴油总消费量的58%。而随着家庭轿车、民航运输及客车、货车、轿车实现柴油化的快速发展，预计2010年车用汽油需求量，将增加50%左右，航煤对柴油的需求比例将达83%，交通运输对柴油的需求将占70%。特别是未来20年乃至更长时间内，汽车用油将成为我国石油消耗的最大用户。
因此，未来一段时间内，我国仍将处在石油消费快速增长期。
面对国内原油资源和产能增长缓慢、境外资源勘探开发竞争日趋激烈、石油供应风险不断上升的严峻局面，如过分依赖进口石油，将为我国的经济安全带来极大的不确定性。
同样，石油对经济的制约，也日益成为国际政治、外交和经济的关注焦点。进入2006年以来，美国对能源安全的重视程度，出现了前所未有的变化。1月31日，美国总统布什在国情咨文中表示，美国的海外石油大部分来自不稳定地区，而石油价格的急剧增长，更吞噬了美国的预算，损害了美国经济。因此，美国经济极易受到石油的高价格和供给中断的攻击，美国必须调整能源战略。他呼吁通过科技创新，实现能源结构调整，使美国到2025年时，新能源能替代中东石油的75%。
为降低我国石油的对外依存度，保障能源、石油和经济安全，我们最主要的工作之一就是节约能源，走发展低能耗经济之路。重点是降低交通领域对石油的使用，以优化调整我国能源消费结构。同时加快发展风能、太阳能、生物质能等新能源，将能源多元化战略落到实处。
尤为重要的是，为提高对石油风险的防范能力，未来我国应抓紧实施石油替代和燃料多元化战略，大力发展煤制油、煤制醇醚燃料和生物合成油，交通领域使用燃料尽可能替代石油，以优化调整我国石油消费结构，减轻由于石油供应紧张，给我国经济、外交和政治带来的压力，为“走出去”战略成功实施赢得宝贵时间，创造宽松环境。
中国石油资源应优先保证化工产业发展
炼油、乙烯是资源、能源、技术、资金密集型产业，不仅对环保和安全性要求较高，而且要求资源的保障非常稳定。但长期以来我国石油资源主要被作为能源利用，重点保障交通用油，致使炼油工业的发展，立足于优先保证成品油的生产，化工用油所占比重较小。
据统计：2004年国内化工轻油消费量约2477万吨，与2000年相比年均增长率为6.1%。其中用于乙烯生产的2002万吨，占化工轻油消费总量的81%。其余用于化纤原料、洗涤剂原料等的生产。2004年我国化工轻油消费量，仅占石油消费总量的约8%，占原油加工量的9%。
然而，随着国内经济发展，产业结构升级要求提高，未来我国对乙烯和对二甲苯的需求量将快速增长，对化工轻油的需求也将加快，供需矛盾将进一步加剧。据预测，2010年和2020年我国对化工轻油的需求量，将分别达5800万吨和9500万吨。“十一五”和“十二五”期间，年均增长率将分别达15.2%、10.4%。
2005年我国乙烯表观消费量为758.4万吨；当年进口乙烯下游产品的净进口量，折合乙烯约1118万吨，乙烯当量消费量为1876万吨。而2004年国内乙烯当量消费量为1728万吨，相比之下增长率为8.6%。
“十五”期间我国乙烯当量消费量增加了82.1%，年均增长率为12.7%。
2004年我国对二甲苯表观消费量为298万吨。据预测：2010年和2020年，我国乙烯需求量将分别达2400万吨和4000万吨，化纤原料对二甲苯的需求量，将分别达900万吨和1400万吨左右。
“十一五”期间乃至中长期，我国炼油工业都应适度发展，以结构调整为重点，充分适应区域经济发展要求，优化原油资源配置和炼油厂布局。可优先考虑在珠三角、长三角和环渤海地区，依托一批沿海、沿江地区现有老企业，按照大规模、单系列、低投资模式，采用国际先进技术和管理经验进行改扩建，形成一批布局合理、规模经济的千万吨级原油加工基地，特别是含硫原油加工基地，并配套完善成品油运输系统，提高国内成品油市场零售主渠道的占有率，以增强企业和行业的国际竞争力。届时我国的原油加工量，将分别达3.7亿吨和5亿吨，炼油能力也将分别达4亿吨和5.5亿吨。
与此同时，未来中国的乙烯工业仍将快速发展，主要依托现有或新建炼油厂，实行改扩建或新建具规模经济的生产装置，并加快乙烯生产新技术的开发和转化。相应地，也应优先考虑在珠三角、长三角和环渤海地区，依托一批千万吨级原油加工基地，建设一批百万吨级乙烯基地。预计2007年中国的乙烯能力将达1100万吨，2010年将达1700万吨，2020年将达2600万吨。
随着我国聚酯产业链国际竞争力越来越强，我国也将依托现有或新建炼油企业和乙烯企业，加快建设对二甲苯装置。预计2010年和2020年，我国对二甲苯的生产能力，将分别达1000万吨和1600万吨。
上述乙烯和化纤原料工业的发展，都需要大量化工轻油(石脑油等)，而这些化工轻油的来源，都需要由炼油行业配套解决。因此，未来我国炼油工业的发展，应与乙烯、纤维原料工业发展紧密结合，尤其是千万吨级原油加工基地，应与百万吨级乙烯基地、百万吨级化纤原料基地(包括PTA、乙二醇)的发展统筹兼顾，着力实现炼油化工一体化，提高石化工业整体竞争力。
鉴于今后我国对化工轻油需求的增速将快于成品油，而且化工产业产业链长、附加值高，对相关产业带动作用大，未来我国应加大能源结构调整，抓紧实施石油替代和燃料多元化战略，交通领域使用燃料尽可能替代石油，优化调整石油消费结构，将有限的石油资源优先保证化工产业发展。
