随着油价上周在每桶120美元上方站稳脚跟，中国政府周四作出回应，今年第二次上调成品油价格。
不过，比提价更具重大意义的，是当局在调价幅度上的克制。面对通胀威胁，北京方面迄今一直把成品油价保持在远低于作为参照的国际原油篮子的水平。
全国各地加油站的成品油价上调约5%。
根据交银国际(Bocom International)石油分析师贺炜的计算，这意味着把一卡车蔬菜从中国南方运抵北京的成本增加了326元人民币（合50美元）；普通北京出租车司机每天需要多花13元人民币（合2美元）的油钱。自2月20日北京方面上一次提高成品油价以来，布伦特原油价格已上涨18%。中国用于确定国内燃油价格的国际篮子上涨了大约14%。的确，自2009年推出这一定价机制以来，中国成品油价的涨幅一直小于原油价格篮子，影响了炼油商的利润。
2008年油价飙升期间，中石化(Sinopec)等炼油商得到了上百亿美元的补贴。
对负责设定成品油价的中国国家发改委(NDRC)来说，通胀是一个关键考虑因素。“国内通胀压力依然较大，”发改委日前在一份声明中表示，显示出其不愿上调价格。
但是，发改委称，中东和北非局势，以及抑制石油需求过快增长的意图，引发了周四的提价。
北京方面发布的又一批数据，进一步说明了发改委面对的两难局面：3月下旬全国50个城市的平均食品价格比3月中旬略微上涨，比去年同期则高出11%。
虽然有些季节性蔬菜（如黄瓜）价格在3月底有所回落，但其它许多主要食品（如卷心菜和香蕉）变得更贵了。
北京东方艾格农业咨询公司(Beijing Orient Agribusiness)谷物分析师马文峰在一篇研究简报中写道：“食品价格的相对快速上涨，将增加城市居民所受的压力，尤其是中低收入家庭，他们的收入可能提高得更慢。”
但是，对于汽油提价是否会对需求产生很大影响，分析师们看法不一。“提价将轻微压低石油需求，”阿格斯(Argus)常驻北京的分析师麦文照(Nick Mai)表示。“发改委加快了调整成品油价格的速度。我认为中国的最高经济规划机构正为改变目前的定价机制铺平道路。”
不过，其他人提出，中国车主们对燃油价格不那么敏感。从北京街上的汽车数量来判断，车主们看上去还不准备刹车。
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