国际能源网讯：在江苏省如东县外海距海岸14公里的西太阳沙人工岛上，一条长达1970米的拱形液化天然气接收栈桥跨海而出，采购自国际市场的液化天然气在专用码头卸载后，通过卸料臂沿着架设在卸载栈桥上的管道输送至人工岛上的巨型储罐，经过气化后，通过外输管道进入西气东输一线主管网，保障着长三角地区天然气的平稳供应。
“截至5月21日，江苏液化天然气项目已累计外输天然气70.2亿立方米，连续两年参加度冬保供，供气高峰期最大日外输量达3270万立方米，超过西气东输一线日供气量的三分之一，为保障长三角地区安全平稳供气发挥了重要作用。”中石油江苏液化天然气有限公司总经理张成伟说。
这是我国油气进口海上战略要道上的一枚重要棋子、长三角地区天然气削峰保供的主要力量。而有谁想到，这个项目却建在海洋工程界公认的建港禁区，被业界称为世界上建设难度和运行难度最大的液化天然气接收站。
液化天然气是天然气经压缩、冷却至其沸点（负161.5摄氏度）温度后变成液体，污染少而热值高，被公认为最清洁的能源之一。液化天然气突破了天然气气态下必须通过管线运输的局限，因其便于运输而能有效发挥调峰作用。
江苏如东洋口港，这里是古长江入海口，同时是海水潮汐的交换区，最高时潮水可以涨到8米以上，而且潮差很大。潮水长期冲刷形成的小沙洲，随着潮涨潮落，忽隐忽现。
张成伟介绍说，液化天然气在海上接收后要储存在3个16万立方米、满载重20多万吨的巨型储罐中，必须在外海沙洲上建人工岛。而地震波探测显示，沙洲自然泥面以下1000米以内，不仅没有岩石，而且都是如同面粉一样的粉细砂。此外，世界最大的液化天然气船装载量26.7万立方米，停泊水深必须达到负17米。要找到这样的深水点，卸载栈桥必须从储罐所在地再向外海延伸两公里。
早在上世纪90年代，就曾有外国公司计划在这里建设液化天然气接收站，但最终因为过于复杂的海况和地质条件而放弃。
“这是我在中石油从事工程建设20多年遇到的挑战最大的项目。”张成伟说，但这里靠近长三角能源负荷中心，为保证清洁能源稳定供应，央企无可推脱，必须迎难而上。
2005年至2008年，一项投资高达6000万元，先后有近百名专家和多名院士、十几家国内外权威机构参与的科学论证全面展开。研究涉及30多项海洋工程前期专项研究，摸清并解决了辐射沙洲地貌、粉细砂特殊地质建港建站等重大难题。最终建成了世界最长的液化天然气卸载钢栈桥和世界接卸最大液化天然气船的专用码头，首次在长江口北岸这一世界公认的建港禁区建成第一个离岸式10万吨级深水海港。
面对巨大的潮差，液化天然气船每天只有两小时的作业窗口，涨潮时船舶入港，再涨潮时船舶出港，因而成为世界上唯一一座液化天然气船乘潮进港、候流靠泊的液化天然气船接收站。
在建设过程中，中石油集团提出要将江苏液化天然气接收站建成中国第一个自主设计、自主建造和运营的液化天然气项目。项目由中国寰球工程公司EPC总承包，打破了以往国内液化天然气项目由国外承包商在设计、采办、施工、经营等方面的全过程垄断，并带动相关设备和材料的国产化发展。
在项目的带动下，我国企业完成了镍9钢、低温泡沫玻璃砖、低温保冷材料、低温不锈钢管材的国产化研究和率先应用，这其中不仅有太原钢铁集团等国有企业，还有江苏武进不锈钢管厂等民营企业，打破了主要材料依赖进口的局面，项目主材国产化率达到100％，促进了民族工业水平的提升。
江苏液化天然气接收项目二期正在规划中。预计在2014年底建成后，液化天然气年生产能力将从目前的350万吨增至650万吨，为长三角地区经济可持续发展提供稳定能源保障。
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