据报道，最近，多地雾霾严重，关于雾霾究竟是如何形成的，一时间有各种声音流传。这两天，一篇文章在社交媒体广泛传播，内容大致是讲，我国每年进口1000多万吨石油焦，而这是雾霾或空气污染的源头。这是继上次大范围空气污染中的硫酸铵走红后，又一个在重污染天气里引起人们注意的新名词。不过通过网络搜索可以发现，这其实是一篇2014年就出现过的旧文章。
尽管如此，石油焦也引起了公众的关注。那么，到底什么是“石油焦”?它真的是大气污染的元凶吗?
中国环境科学院大气专家柴发合研究员介绍，石油焦是石油化工行业利用焦化技术，对减压渣油、二次加工尾油等重质油，进行高温深度加工后留下的固体残渣。碳量比较高，大概在80%以上，热值也相当于煤炭的1.5倍。但是，确实里面也含有硫、氮和重金属等元素。如果说，对一些硫含量比较高的石油焦，如果不加控制的话，它的二氧化硫排放量确实是比较大，也会对环境产生一定的影响。
行业内一般按照硫含量是否高于3%来区别高硫石油焦和低硫石油焦。低硫石油焦是一种优质紧缺资源，主要作为生产电解铝用阳极、炼钢用电极等原料。高硫石油焦主要应用于电力、玻璃、水泥、工业硅、碳化硅等行业，作为燃料使用。
卓创资讯石油焦行业分析师孙晓龙举例称，2016年11月，进口的石油焦约33万吨。(硫含量)小于3(%)的时候大比重的，数量接近26万吨左右(25.8万吨)。(硫含量)大于3(%)的，7万吨多一点。进口的低硫的多。国产的每年在2400、2500、2600万吨。国内的约70%、80%是(硫含量)3%以下的。
中国环境科学院大气专家柴发合研究员指出，我国对电力、水泥、玻璃等行业制定了大气污染物排放标准，不管企业使用哪种燃料，都必须做到达标排放，必须在末端治理上多下功夫。不管使用的是煤炭还是石油焦，都必须实现达标排放，否则就是违法。从脱硫、脱硝、除尘的(处理上)基本和燃煤的差不多。但是，石油焦在燃烧过程中间也有需要特殊处理的地方。要对它进行污染防治设施和技术方面的优化。在许多地方已经把石油焦作为高污燃料划到了禁燃范围里面。
我国《大气污染防治法》规定，城市人民政府可以划定并公布高污染燃料禁燃区，根据大气环境质量改善要求，逐步扩大高污染燃料禁燃区范围;在禁燃区内，禁止销售、燃用高污染燃料;禁止新建、扩建燃用高污染燃料的设施，已建成的，应当在城市人民政府规定的期限内改用天然气、页岩气、液化石油气、电或者其他清洁能源。
此外，在对使用石油焦的监管方面，我国《大气污染行动计划》要求，限制高硫石油焦的进口。特别是在新修订的《大气污染防治法》中，也增加了有关石油焦监管的内容。提出来，要制定石油焦的质量标准，并且明确销售、进口、使用不符合标准的石油焦的话，要受到惩罚。
那么，我国的进口情况如何?对此，卓创资讯石油焦行业分析师孙晓龙介绍，2006年到2008年，我国石油焦进口量，每年几十万吨不等;2009年开始增加，324万吨。主要是当时国内玻璃行业对国外的石油焦需求比较大，之前是烧重油，然后发现石油焦的热值可以替代重油。2013年到了峰值，931.95万吨。2014年开始往下降，533万吨。2015年584万吨。
在现有的使用情况和治理、监管的基础上，中国环境科学院大气专家柴发合研究员柴发合建议，制定石油焦的质量标准，通过国家强制性标准把石油焦进行分类，并且确定在哪些行业只能用那种品质的石油焦。第二，高硫石油焦的进口要坚决杜绝。第三，要以大气污染物排放标准为依据，拒绝超标排放、超规定、超总量排放现象。对于零散的、规模较小的企业的监管，确实也是一个问题，也在推网络化的管理。
石油焦究竟是不是雾霾的罪魁祸首?有业内人士表示，这么说，有点“哗众取宠”。因为石油焦的硫含量虽然远远高于煤炭，比如，有些石油焦的硫含量可能高达7%，而煤炭的平均硫含量为1%，但是中国石油焦产量很低，2015年进口量仅为584万吨，其消费总量和煤炭没法比。2015年，中国煤炭的消费量接近40亿吨。
其实，工业炉不管烧什么，只要按规定安装了脱硫系统，硫排放都可以脱掉。不过，专家也表示，虽然国内大部分规范的工业企业均按规定进行排放，但并不排除一些小规模工厂进行不达标的非法排放，而且，冶金行业脱硫脱硝设备较为齐全，而发电行业则参差不齐，如果石油焦用于发电，污染肯定会更大。事实上，随着雾霾带来的环保压力日渐加大，政策层面对石油焦的态度趋于严厉，而石油焦发电成为监管对象。
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