日前，中石化武汉分公司正在改造炼油主体设备，年炼油能力将由400万吨扩大到800万吨，为日后武汉80万吨乙烯项目作原料准备。
4月，武汉80万吨乙烯工程项目获国家发改委批准，以此为核心，武汉在东部开始谋划和兴建一座化工新城。
这些，构成武汉石油化工业“跳板”：10年后，年销售由目前的240亿元增长到800亿元。
所谓乙烯项目，即依托武石化炼油装置，按照上下游一体化的思路，建设一个年产80万吨乙烯的工厂，总投资额为146.7亿元。
项目建成后，武汉将成为我国中部地区首个大型炼化一体生产基地。
工程将建设80万吨/年乙烯、30万吨/年线性低密度聚乙烯、30万吨/年高密度聚乙烯、40万吨/年聚丙烯等8套主要生产装置。
乙烯是石油化工的基本有机原料，约有75％的石油化工产品由乙烯生产。
目前，在中国市场上，聚乙烯、环氧乙烷、乙二醇都是紧俏货，大量从国外进口。
利用乙烯资源，引进高端技术，武汉化工业有望实现“高位嫁接”，生产高端化工品，且能“深入”农业、建筑、医药等日常生活的方方面面。
依托乙烯项目，一个化工新城崛起武汉东部，总规划面积为89.1平方公里。
新城布局“一轴两带两组团”。“一轴”是沿青化路的综合发展轴，向北连接武石化，向南至鄂州市。“两带”分别是东西向的青潭湖、白浒山、严东湖至长江的生态绿化带，以及南北向的城市外环线和武钢间的绿化隔离带。“两组团”指沿江布局两大功能组团：北湖产业组团、葛店产业综合组团。
北湖组团重点以乙烯项目为主导产业，配套布局下游产品加工园区、物流园区、深水港区、生产性服务中心等，建设用地规模27.3平方公里。
葛店组团主要将对葛化现有产业实行技术、产业链的提升改造，批量接纳中心城区化工企业，建设用地规模10.3平方公里。
石油化工属重化工行业，它的发展和崛起可支撑一个地区长达数十年的经济快速增长。据有关资讯，我市处于工业化中后期，按照规律，此时重化工产业的发展将成为新一轮经济增长重要支柱。
乙烯及相关项目，将新增就业机会约4500个。化工新城建设及运营过程中，还将拉动建材、建筑、运输及其他服务业的需求，增加就业岗位。
