6月29日,第27届天然气大会进入最后一天。IHSMarkit咨询公司副主席丹尼尔·耶金说:“这次大会令人难忘。来自全球的行业代表聚集于此,会议的诸多议题反映出天然气行业的全球化大大加强,相互联系更加紧密。”
对行业未来发展进行展望是历届大会的必然议题。6年前,在第25届世界天然气大会上,国际能源署就曾乐观表示,天然气产业进入黄金时代。这一看法很快成为当时全球油气行业的主流观点。然而,之后的天然气市场并没有达到预期的繁荣程度,“夹在煤炭与可再生能源之间”,天然气消费保持年均1.5%的增长,2014年甚至一度低于1%。
造成这一“失落”有很多原因,其中一个重要原因是天然气市场长期分为欧、美、亚等区域性市场,整个产业链体系不够完善,处于前期发展阶段。这就直接导致天然气资源在全球范围流动效率不如石油高,制约了天然气生产和消费。
然而,2017年世界天然气市场重现“沸腾”迹象。去年,全球天然气消费量增长2.2%,主要消费市场重回增长轨道,亚洲增速达10年来最高,欧洲也从负增长变为快速增长。此外,天然气大量替代煤炭用于发电,在传统领域继续保持增长。而交通和化工用气占天然气需求总量的比例也有所提升,使用边界被不断拓展。
本届大会上,许多企业家表示,天然气的黄金时代并不是没有了,而是姗姗来迟。国际天然气联盟主席大卫·卡罗尔在开幕式上指出:“我们看到天然气贸易迎来了转折,一个充满活力的全球性天然气市场正在成为现实。”
直接助推天然气市场全球化的重要因素是近年来各大洲之间LNG产业和贸易的迅速增长。2016年之前,全球LNG贸易年均增长还不足1%;2016年开始强势增长,当年达到6%;2017年涨幅更是达到12.5%。亚洲、欧洲的强劲需求和美国、澳大利亚的强劲出口,通过长距离的LNG贸易,紧密连接起来。直接反映在2017年LNG贸易线路增多,美国、澳大利亚等出口国家LNG出口目的地增多。同时,全球LNG海上浮式终端产能5年间增长了近90%,为天然气增产出口提供了设施基础。伴随卖家增多,LNG中短期合同占比增加,附加限制条件更少,在互联互通的市场条件下,贸易流动性和灵活性增强。
天然气市场全球化还体现在3个区域市场价格走势趋同上。过去6年,亚洲LNG现货对美国现货溢价在12美元/百万英热单位,2017年已降到3美元/百万英热单位,对欧洲NBP的天然气溢价也降到1.6美元/百万英热单位。价格走势不仅趋同,价位也趋近。天然气定价与原油价格脱钩、与基准气价挂钩也成为大势所趋。欧洲NBP、美国HH中心定价影响力持续提升,亚洲LNG未来几年有望与油价脱钩。这些都有助于不同地区气价独立性、相互联动性和资源流动性的增强。
全球化的天然气市场正成为现实。可以预见,更加全球化的天然气市场必将进一步推动生产消费的衔接,支撑天然气消费进一步增长。国际能源署、美国能源信息署、BP统计年鉴一致认为,未来20年,全球天然气消费增速预估在1.8%到2.5%之间,将超越煤炭成为第二大能源。BP认为,2020年后,LNG跨地区贸易量将超越管道天然气跨地区贸易量,极大地提高全球各地天然气获取的便捷程度。
随着全球天然气市场的不断完善,新秩序和规则正在酝酿。中国石油经济技术研究院石油市场所副所长陈蕊认为,全球天然气市场形成,3个区域市场价差会缩小,亚洲溢价会缓解直至消解,而亚洲地区也会着力形成自己的定价基准。跨国油气巨头在统一的全球市场上发挥更加重要的作用。壳牌天然气与能源执行副总裁斯蒂夫表示:“我们可以寻找一些和中国需求淡季正好反周期、反季节的地区,比如说南半球,将资源效益最大化。”
这届大会也看到,一个更加紧密联系的世界天然气行业正在团结起来,共同应对全球性的挑战和问题。例如,全球能源转型和可持续发展的问题。本届大会的焦点之一,就是在应对气候变化背景下,如何向决策者推介,天然气既是转型能源又是主体能源,能够满足能源低碳化转型的需求。丹尼尔·耶金说:“天然气发展本身不能算能源转型,却清晰地体现出可实现的能源转型的不同阶段。”美国天然气协会总裁戴夫·麦柯迪也表示:“我们需要向世人展示,天然气能够为我们的家园带来新变革。”
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