根据美国能源信息署(EIA)发布的最新数据，受发达经济体实施更高的汽车燃料经济性标准影响，2019年燃料需求还将继续增长，但增速会略有降低。
“炼油催化剂供应商普遍对2019年市场需求看好，因为提供更高价值的催化剂不仅使炼油厂实现盈利能力最大化，还可以抵消汽车燃料效率提高和车辆电气化产生的不利影响。”巴斯夫工艺催化剂高级副总裁Detlef Ruff表示，“燃料增长将主要来自发展中国家。城市化发展和生活水平的提高正使运输燃料需求增加。发达经济体的燃料需求则趋向达到峰值。”
格雷斯公司炼油技术总裁汤姆·佩蒂(Tom Petti)表示，该公司2018年流化催化裂化(FCC)业务产量实现良好增长和价格提高，主要是通过提供更高附加值的产品。该公司与雪佛龙合资的先进炼油技术公司(ART)加氢催化剂(HPC)业务去年也表现强劲。2019年，清洁燃料需求增加以及国际海事组织(IMO)2020限硫法规将进一步推动加氢催化剂需求稳定增长。
托普索炼油催化剂副总裁Lars Skyum表示，去年公司未完成订单创历史新高，今年也会如此。新兴市场对炼油催化剂生产有很大影响，包括燃料产量增长和燃料排放法规趋严两方面。目前，公司正在实施美国和丹麦催化剂厂的脱瓶颈改造。
美国Catalyst Group的首席执行官克莱德·佩恩(Clyde Payn)表示，预计美国和中国经济增长放缓不会对全球燃料需求产生明显影响。从现在到2023年，新建炼油厂和扩能的资本投入将达2850亿美元。世界范围来看，加氢裂化和加氢处理催化剂将在2019～2020年进一步增加，因为IMO2020新规要求，全球范围内的船舶燃油含硫量从3.5%下降至0.5%。现在看来，航运业将主要依赖低硫中间馏分的船用燃料。
IMO 2020法规还增加了柴油作为低硫燃料油替代品的需求，并提高了对高硫燃料油催化转化的需求。“我们估计，未来几年加氢处理催化剂需求增加。”雅保公司催化剂业务总裁拉斐尔·克劳福德(Raphael Crawford)也表示。
另一方面，原油成分变化也对炼油商构成了挑战。从全球范围来看，炼油厂原料呈现重质化和劣质化发展趋势。炼油商们更加依赖催化剂供应商实现利润最大化。特别是美国致密油产量不断增加，这类原油加工需要定制高活性催化剂。
佩恩表示，由于世界燃料需求市场结构不断变化正推动炼油和石化品生产更多一体化，甚至更多考虑建设原油直接制化学品(OTC)项目。过去一年，中国、中东、印度宣布了多个这样的项目，其投资决策主要基于2030～2040年汽油和柴油等炼油燃料市场将进一步受限的考虑。这些计划将有助于增加催化剂的使用。在原料价格和机会原油不断变化的情况下，炼油商为了保持较好的利润率，将更加重视与催化剂生产商的合作。
佩蒂表示，格雷斯的FCC客户每年至少更换一次催化剂，以适应不断变化的市场形势。而加氢处理客户通常会选择新的催化剂系统以提高性能。公司的客户催化剂设计和技术支持通常可提高单位盈利能力10%～15%。
较长期来看，炼油燃料市场将受到燃料效率标准、电动汽车以及生物燃料的冲击。EIA预计2018～2050年美国汽油消费量将下降26%。可预见的未来炼油催化剂市场必将受到影响。
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