“十一五”期间，我国石油和化工行业在前所未有的困境中艰难前行。5年间，化工园区建设获得了长足发展，在助推区域经济发展的同时，对促进石化产业结构调整、提高产业集中度、优化区域布局、资源循环利用、节能减排、安全生产等方面起到了积极的示范、带动和辐射作用，担负起了石化行业可持续发展的重任。
园区化是近年来全球石化产业发展的主流，也是我国石化行业发展的新模式。从国家层面来看，2008年9月，国务院安委会发布了《关于进一步加强危险化学品安全生产工作的指导意见》。该《意见》要求，2009年底前，确定危化品生产、储存的专门区域；2010年起，危化品生产、储存建设项目必须在依法规划的专门区域内建设。新的化工建设项目必须进入产业集中区或化工园区，并逐步推动现有化工企业进区入园。2009年2月，国家出台的《石化产业调整和振兴规划》提出，到2011年产业布局趋于合理，发展方式明显转变，节能减排取得成效，产品结构显著改善。很显然，实现这些目标，园区化是必由之路。
从行业层面来看，石化行业近年来在快速发展过程中，以规模扩张为主的粗放型发展模式，导致经济增长质量不高，集约发展程度偏低，产业布局分散，高端品种短缺，初级产品产能过剩，产品差异化程度较低。特别是在全球金融危机的冲击下，产业结构不合理的问题愈加凸显出来。在这样的背景下，石化行业提出要加快从规模化发展初级化工原料向发展高附加值化工产品方向转变，从粗放型生产向资源节约、环境友好型生产转变。而要实现这些转变，园区化成为了最有力的抓手之一。
好风凭借力，“十一五”期间，化工园区建设发展迅速。目前，我国以化工、石化为主导产业的化工园区有390余家，其中形成规模的化工园区有108家。化工园区建设各具特色：以世界级炼油乙烯装置为龙头，以产品链和产业链为纽带，统一规划、协同发展、规模较大的大型石油化工型园区，包括上海化学工业区、南京化工园区、惠州化工园区、福建泉港石化工业区等；以精细和专用化学品及非大宗合成材料为主，差异化发展的精细化工型园区，包括南通经济技术开发区化工区、常熟氟化工园区等；结合城市发展规划，将原有分散的老企业集中起来而建设的城市搬迁型化工园区，包括天津开发区化学工业区、沧州临港化学工业园、合肥化工园区等；在原有企业基础上，以特色产品为核心，辐射、扩张而建成的老企业扩张型园区，包括齐鲁化学工业园、吉林化学工业园区等；周边具有丰富的原材料，投资成本低廉的资源依托型园区，包括榆林煤基能源化工基地、宁东能源化工基地等。
同时，在沿海、沿江地区，一批利用港口物流优势发展起来的化工园区具有规模大、产业集中度高、水平较先进等特点，代表了我国化学工业的发展方向。如宁波化学工业区正在以烯烃、芳烃为主要原料，以三大合成材料、基本化工原料及深加工为主要特色，努力打造一个高科技产业和支柱产业相对集中，生产与生态平衡可持续发展的石油化工和化工新材料园区，形成国际先进、国内一流的石化新材料产业基地。
化工园区不仅是石化行业结构调整升级的重要手段，也是石化行业实现节能减排和安全生产的重要依托。“十一五”期间，化工园区以产业链衔接和企业生产耦合为抓手，大力推动清洁生产、环境保护和循环经济，成为全行业探索科学发展和可持续发展的一面旗帜。
在推进园区化建设方面，化工各专业领域探索出了形式多样、各具特色的发展模式。2010年初，中国涂料工业协会与沈阳化工园联合规划了3平方千米的高端绿色涂料产业区，共同打造东北最大的绿色涂料产业基地。涂料产业实现园区化管理，降低了管理成本，有利于上下游产业链的衔接与配套，有利于资源的合理配置，有利于污染集中治理，有利于形成产业集群带来的品牌优势。
农药行业也加快了园区化进程。中国农药工业协会与江苏如东、山东潍坊共同组建了中国农药工业园区南方基地和北方基地。如东县洋口化工园区凭借得天独厚的区位和港口优势以及科学的规划，在安全、环保、节能减排、提高企业创新能力等方面一直处于全国农药产业园区领先水平，成为国内最具发展优势、最有影响的农药产业集群。
转变发展方式是石化行业贯穿“十二五”期间的主线，化工园区建设必将不断走向深入。化工园区承载行业可持续发展的重任，其深远意义和效果也将更充分地展现出来。
