美国页岩油盛宴何时散场?

   2022-02-18 中国石化报《环球周刊》

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核心提示:●庞晓华分析指出,如果美国页岩油公司继续保持产量稳定,许多公司可能未来10年或20年仍有有利可图的油井可

●庞晓华

分析指出,如果美国页岩油公司继续保持产量稳定,许多公司可能未来10年或20年仍有有利可图的油井可钻;如果他们每年提高30%的产量,那么页岩油井库存将在几年内耗尽

美国《华尔街日报》近日消息称,对于美国页岩油生产商来说,距离页岩繁荣的结束并不遥远。在页岩革命使美国成为世界上最大的石油生产国不到3年半的时间内,得克萨斯州、新墨西哥州和北达科他州的页岩油开采商已钻了许多优质油井。

页岩油井库存消耗过快

《华尔街日报》对美国页岩油井库存数据分析的文章称,如果美国位居前列的页岩油公司继续保持页岩油产量稳定,许多公司未来10年或20年将继续钻有利可图的油井;如果他们每年提高30%的产量,相当于二叠纪盆地在疫情前的产量增长率,那么他们的页岩油井库存将在几年内耗尽。

《华尔街日报》调查了分析公司FLOW、伯恩斯坦研究公司和挪威能源咨询公司Rystad关于钻井库存的信息。虽然这3家公司都做出了不同的假设,但都指出了类似的库存限制。

多年来,页岩油公司一直告诉投资者,他们已获得足够的区块,可以继续开采几十年。2018年,美国大陆资源公司表示,巴肯页岩区可以钻6.5万口井,产出370亿桶石油。但Rystad表示,要钻这些井,该公司必须进一步勘探该地区,并改进现有技术。Rystad估计,该地区最终石油产量只能达到280亿桶。目前,美国页岩油公司已在位于北达科他州和蒙大纳州的巴肯页岩区和Three Forks页岩区钻了1.85万口井,即使高油价可能刺激页岩油公司在该地区的进一步勘探,但在现有的钻井技术下,该地区还将剩下1.65万口井,而且只有不到3200口油井被认为是优质油井。

由于疫情期间许多石油公司寻求开采成本较低的油井,以应对油价下跌,页岩油公司的油井库存已大幅减少。近年来,页岩油公司还发现,对狭小空间能塞进多少口井的预测过于乐观。新井与旧井的距离太近,往往会影响旧井的产量,或者导致新井的表现低于预期,页岩油公司最终只能将井间距拉大。

Rystad估计,2016年底以来,美国5个主要石油产区的顶级钻井地点数量已从逾6.8万个减至不足3.5万个。

巴肯页岩区和鹰滩页岩区引发了美国页岩油开发热潮,但在疫情前,这两个油田的增长就已显著放缓。疫情前,巴肯页岩区的钻井数量较历史峰值下降了77%,鹰滩页岩区的钻井数量较历史峰值下降了70%。Rystad的分析显示,即使产量下降,巴肯页岩区的顶级油井也将在不到6年的时间内耗尽,而鹰滩页岩区的顶级油井将在不到5年的时间内耗尽。

页岩油产量增速将大幅放缓

美国石油产量目前约每日1150万桶,仍低于2020年初1300万桶的最高水平。美国能源信息署(EIA)预计,到2022年底,美国石油产量将增长5.4%。

先锋自然资源公司是二叠纪盆地最大的石油生产商,在高峰期,该公司的石油产量每年增长19%~27%。现在,该公司计划每年增加5%或更低的产量。首席执行官斯科特·谢菲尔德表示,投资者的压力加上油井库存有限,意味着页岩油公司无法以过去那样的速度进行钻探。他还指出,“你不可能一直保持每年15%~20%的产量增长,因为那将很快耗尽油井库存”。

先锋自然资源公司去年收购了两家规模较小的钻井公司Parsley能源公司和DoublePoint能源公司,交易总价值约110亿美元。谢菲尔德表示,通过这些收购,如果保持产量稳定,公司的油井库存还能维持15~20年;如果产量以15%~20%的速度增长,公司的油井库存还能维持8年左右。

虽然私人控股的石油生产商过去一年增加了在二叠纪盆地的产量,但谢菲尔德警告称,如果他们保持这种状态,即使是规模最大的生产商也会迅速耗尽油井库存。谢菲尔德预计,即使油价在每桶70~100美元,美国石油产量每年也仅将增长2%~3%。

许多页岩油公司表示,他们永远无法恢复到疫情前每年高达30%的产量增长水平,部分原因是劳动力成本上升,可用资金短缺,以及需要大量新井。

《华尔街日报》发表评论称,美国5家最大的页岩油公司,EOG资源公司、德文能源公司、Diamondback能源公司、大陆资源公司和马拉松石油公司,如果按照目前的钻井速度,盈利井库存可以用10年或更长时间;如果他们每年将产量提高15%,那么盈利井库存将在6年内耗尽。

勘探新热点地区已迫在眉睫

众所周知,页岩油井早期产量惊人,但产量下降很快。为保持产量稳定,美国大型页岩油公司每年不得不钻数百口新井。在这种情况下,公司现有的可钻井地点将越来越少。公司高管和投资者表示,一些页岩油公司最终将不得不开始花钱勘探新的热点地区,即使到那时,这些努力也不太可能使产量增长。而且目前很少有公司愿意花钱勘探新的热点地区。

EOG资源公司正在勘探新的钻探区域,其是美国市值第四大的石油公司。该公司开创了从页岩层中开采石油的水力压裂和水平钻井技术。在新任首席执行官埃兹拉·雅科布的领导下,其现在是为数不多试图在美国寻找新油气开采地点的公司之一。雅科布表示,公司的勘探活动并非出于对库存耗尽的担忧,而是通过寻找最有利可图的钻井地点,不断寻求提高回报。

EOG资源公司去年曾表示,其在美国的勘探已花费3亿美元,但尚未透露国内探井的位置。

FLOW公司总裁拉格斐估计,如果EOG资源公司的产量基本持平,那么该公司的油井库存还能维持12年半;如果年产量提高15%,则只能维持4.4年。EOG资源公司不同意FLOW公司的评估,其称还有更多的经济井可供钻探,如果按照去年的开采速度,这些库存可供公司开采23年。



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