坐落在惠州大亚湾、全国投资最大的合资企业中海壳牌南海石化项目在夕阳的映照下熠熠生辉，在这个世界级的石化联合工厂旁边，占地2.37平方公里的中海惠州1200万吨炼油项目建设大戏也已开场。
“十五”期间，由茂名石化、广州石化、南海石化等大项目的强力拉动，大亚湾石化基地、茂湛石化基地、广州石化基地“榕树效应”日趋明显，有力地牵引广东石化展翅高飞，广东石化产业进入新一轮产业升级和总量扩张的佳期。
奋起直追放眼亚洲
产业结构偏轻一直是广东工业的软肋，如何使广东工业走向重型化，石化产业肩负重任。从“十五”计划的开局之年起，广东省大力投入、重点扶持石化产业的远见卓识，让广东站在了一条新的起跑线上。凭借临海深水港和需求量旺盛的市场区位优势，从一个石化产业优势不明显的省份奋起直追，至2005年，广东成为亚洲石化中心的目标初步形成。
广东省统计局的资料显示，“九五”时期，广东石化行业由于缺乏大项目的投入，年均投资增速下降22.5%，但原有的生产能力发挥作用，工业生产仍保持较快的增长，1998—2001年石化行业产值年均增长20.8%.“十五”
以来，南海石化项目、茂名80万吨乙烯扩建等项目给广东石化行业的发展带来机遇，2001—2002年石化投资年均增长31.3%.到2005年底，石化项目建设完成投资约375亿元。
大项目托起广东石化
“十五”计划的前一年被喻为不折不扣的广东“石化年”。这一年的6月，被广州石化总厂兼并的广州乙烯开始脱胎换骨，逐渐进入良性发展的轨道；10月，广东当时最大的工业企业茂名石化公司，抓住债转股机遇，一举扭亏为盈；10月28日，中国最大的中外合资项目———由英荷壳牌公司、中国海洋石油公司、广东省三方共同投资43.5亿美元的南海石化工程在京正式签字。这三大项目的新生或巨变预示着广东石化的美好前景。
历经5年的建设，广东三大石化项目相继建成投产，其中包括广州20万吨乙烯扩建工程、湛江东兴500万吨炼油扩建工程、中海壳牌南海石化80万吨乙烯工程。三大项目为广东新增炼油产能300万吨/年，总产能达到2620万吨/年，增幅达13%；新增乙烯产能85万吨/年，总产能达到138万吨/年，增幅达140％左右。
目前，茂名乙烯80万吨扩建工程、广石化1000万吨炼油扩建工程进入施工高峰期，中海惠州1200万吨炼油工程也已开工建设。
作为工业产业的“命脉”之一，这批石化项目的建设，使广东石化产业实现了新的飞跃，不仅强化了我省石化产业的支柱地位，奠定了我省工业产业的重型化的基础，为其它工业产业增添了新的营养剂，同时也使广东消费者尝到了真正的甜头———炼油能力的提升缓解了广东石油资源的紧缺，在某种意义上刺激了人们的汽车消费欲，而乙烯、芳烃等化工产品在新技术产业上的广泛应用，已被无形中散播到人们生活的每个角落。
榕树效应日益彰显
石油化工项目的最大特点是产业链条长、关联度高、带动性强。茂名乙烯、广州炼油、南海石化等大型石化项目的动工或投产后，极大地带动了周边下游产品加工、精细化工、化工储运等产业的发展，在其周围逐渐形成一个巨大的产业集群，广东石化产业的“榕树效应”正日益彰显。
根据行业理论，上游石化项目对下游石化产业的带动效应为1：50.按照这一比例，惠州市领导曾算过一笔账：年销售额为17亿美元的南海石化项目对下游产业的带动作用可达850亿美元，相当于6800亿元人民币。如果惠州能“吃”到其中的10％，就是680亿元，20％是1300多亿元，等于惠州一年的工业产值。其中为惠州创造的劳动就业机会和利税有多少，可想而知。
事实上，自南海石化项目投产后，就有十数个企业看好石化原料“隔墙供应”的好处而意欲入驻，目前其吸引下游产业投资已达700亿元。
眼下，茂名、广州依托中石化集团茂名石化、广州石化的炼油化工一体化大型装置形成了两大石化基地，而在惠州大亚湾，南海石化项目建成、中海油1200万吨炼油项目开工，一个面向世界的炼化一体化的大亚湾石化基地正在崛起。精细化工、专用化学品、橡胶加工和塑料加工等行业主要分布在珠江三角洲地区。珠海正在成为石化下游深加工和基本有机原料生产基地，汕头是我国聚苯乙烯主要产地。
从广东目前的产业布局看，东西走向、连接湛江—茂名—广州—珠海—惠州—汕头的沿海石油化工产业带已现雏形。除了传统的茂名、湛江、广州等地，新兴的惠州、珠海、汕头正在融入广东这条沿海产业带。
“十一五”期间，我省将投资1800亿元，规划建设5个石化基地，新建、扩建5个炼油项目、5个乙烯项目以及一大批下游化工。到2010年，全省石化工业总产值将达到7300亿元，年均增长20%，炼油能力达6500万吨/年，构建出具有国际竞争力的石化工业体系，将我省打造成亚洲主要的石化基地之一。
到那时，我省石化工业将在总量规模、技术装备水平、产品质量和可持续发展方面迈上新台阶。同时，广东南部沿海将从东到西形成一条气贯长虹的沿海大石化产业带，一个设备及管理理念先进、具备国际竞争力的亚洲主要石化基地将展现在世界面前。（记者苏稻香剑）
