尽管供应链方面的持续挑战影响了制造业生产活动，但工业气体制造商们的业绩表现仍然稳健，并将在2022年剩余时间加速盈利。在经历了2020年的强劲一年之后，工业气体制造商在2021年的表现甚至更好，对2022年的全年预期比前两年更强劲。然而，这些预期是受到氢气需求增长飙升的支撑，因为上至各国、下至企业，纷纷提出净零排放的目标。在氢气以外的市场，尽管终端市场的需求受到打击，但空气分离气体的需求增长稳定，空气分离气体将继续成为工业气体制造商的基础。
氢气需求将飙升增长
随着越来越多的公司设定净零目标以及各国开始制定能源转型计划，氢气已经成为工业气体的中心。目前全球工业气体市场价值约为950亿美元。但随着低碳氢的成本竞争力越来越强，到2050年，仅氢气的潜在市场规模预计将达到1.5万亿美元。林德、法液空和空气化工产品公司每家公司都承诺将投资100亿美元或更多用于清洁氢的生产。美国能源部已经投资80亿美元在全美范围内建设至少4个氢气生产中心帮助能源转型。虽然各国政府正在对投资清洁氢的公司实施补贴和税收抵免等优惠政策，但这些项目需要数年时间来建设和投产。仅2021年，全球就宣布了130多个大型清洁氢项目，使全球大型清洁氢项目总数达到近400个。据国际氢能委员会估计，2030年前全球在氢气方面的总投资将达到5000亿美元。空气化工产品公司正在沙特阿拉伯投资50亿美元新建清洁氢生产设施，在加拿大艾伯塔省投资11亿美元建设蓝氢生产设施。
相比之下，商用氧气和氮气的增速预期较慢，但仍然稳定。标普全球公司预测，2021~2026年，美国商用氧气消费量的年均增速将为2.5%，2026年消费量将达到243亿立方米。化工和卫生服务业的消费规模最大，未来5年的年均增速分别将达到5.7%和3.5%。未来5年，全球商用氧气消费量年均增速为2.2%，美国的增速快于全球平均增速，但落后于中东、中欧和中国。对替代能源需求的日益增长将推动工业气体的需求，而氢气将不是唯一的受益者，大型气化工厂和以氧气为基础的天然气制液体、煤制化学品工厂消耗大量的氧气。
未来5年全球商业氮气市场将以年均2.5%的速度增长。中欧的增长速度最快，年均达到4.1%;中国以年均3.2%的速度位居第二，美国的年均增速为3.1%。未来5年，美国电子、化工和油气开采细分市场对氮气的需求将分别以年均4.8%、2.7%和2.7%的速度增长，到2026年美国商业氮气消费量将达到319亿立方米。
巨头业绩稳健增长
过去几年新冠肺炎疫情大流行引发的问题，包括供应链挑战和劳动力短缺对制造业产生了负面影响，对工业气体市场也带来了负面的影响。标普全球公司负责工业气体和化肥的执行董事巴拉·苏雷什表示，随着全球经济活动的恢复，工业气体市场预期将重新步入持续增长的趋势。
全球工业气体巨头林德首席执行官桑吉夫·兰巴在4月的第一季度财报电话会议上表示：“展望未来，人们显然对能源安全感到担忧，尤其是在欧洲，这可能导致持续的通货膨胀。尽管如此，林德已做好了良好的准备，在2022年下半年实现业务扩张的预期。”
在空气化工产品公司今年5月举行的第二季度财报电话会议上，该公司首席执行官赛福·加斯米表示：“我们对截至9月30日的本财年的业绩非常看好。从季节性来看，下半年的表现将更为强劲，我们非常有信心通过上调产品价格来应对通货膨胀和能源成本。”
林德预计，2022年全年经调整后的摊薄每股收益为11.65~11.90美元，同比增长11%~13%。今年第一季度，林德的销售额同比增长13%，至82亿美元，其中在美洲的销售额同比增长14%，达到32亿美元。
在2021年实现创纪录的264亿美元销售额后，2022年第一季度法液空的所有业务板块和地区都实现了增长。法液空表示，今年第一季度全球营业收入同比增长7.1%，达到78亿美元，其中美洲的营业收入为26亿美元，同比增长9%。法液空首席财务官杰罗姆·佩尔坦表示，在疫情持续、通胀回归和能源价格强劲上涨的背景下，这一增长是显著的。该公司表示，仍然完全有信心在2022年进一步提高营业利润率和净利润水平。
空气化工产品公司预计2022年全年每股收益为10.2美元~10.4美元，同比增长13%~15%。本财年第二季度的销售额同比增长近18%，达到29亿美元，其中在美国的销售额同比增长12%，达到12亿美元，对公司总销售额的贡献超过40%。
空分业务仍是基础
在全球范围内，特别是在美国，空气分离气体市场几乎是一个寡头垄断的行业，林德、法液空和空气化工产品公司占据工业气体市场60%~70%的份额。对于这些企业来说，空分业务仍然是其基础。
在过去的两年里，林德、法液空和空气化工产品公司在美国开启了多个空气分离装置。2020~2022年，林德已经扩大了1套空气分离装置，并新建了2套空气分离装置，1套位于美国墨西哥湾沿岸，另1套位于内华达州。同时林德已经宣布计划扩大其位于佛罗里达州米姆斯的空气分离装置的产能，预计于2023年完成。法液空投产了5套空气分离装置，其中3套位于得克萨斯州，1套位于宾夕法尼亚州，1套位于明尼苏达州。空气化工产品公司投产了3套空气分离装置，其中1套位于阿肯色州，服务于钢铁业;1套位于田纳西州，服务于化工、金属和食品终端市场；另1套位于亚利桑那州，服务于电子行业。空气化工产品公司还计划新建1套空气分离装置，向墨西哥湾沿岸合成氨公司供应氮气，预计将于2023年建成投产。（中国化工报 庞晓华）
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