武汉80万吨／年乙烯项目第一大环境风险就是污水的问题，为了保护长江流域的水质，武汉80万吨／年乙烯工程将建设三道关口，防止水污染。第一道，每个装置或储罐区均有收集围堰，处理达标后排放；第二道，厂区内建设应急收集池，确保事故污水不出厂；最后一道，在装置内预处理和全厂集中处理相结合基础上，与社会环保设施联动，确保污水不入长江。
除了水的问题外，大气环保也不容忽视。为了减少对大气的污染，武汉80万吨／年乙烯工程的加热炉将采用清洁燃料、低氮燃烧器等，使燃烧烟气达标排放；对循环流化床锅炉采用炉内脱硫等技术，减少SO2排放量；对工艺废气，采用回收利用、焚烧处理和高空排放等措施达标排放；对储罐呼吸气、装车挥发气等无组织废气采用浮顶罐、密闭装车等措施，做到达标排放。此外，还将对节能、减排等进行精细化管理。据悉，武汉80万吨／年乙烯项目主要清洁生产指标为：新鲜水用量9.54吨水／吨产品，污水排放量0.28吨污水／吨产品，污水回用率64.3%，水重复利用率97.7%。这些指标在国内处于领先水平。
乙烯工程污染物的产生还与产品生产方案有密切关系。生产ABS、丙烯腈、丙烯酸等石化产品虽然经济效益好，但易引起环境污染，而是生产清洁的聚乙烯、聚丙烯、乙二醇、丙二醇的产品，虽然经济效益要差些但可从源头上控制污染现象的产生。武汉80万吨／年乙烯将环保放在首位，通过优化产品方案促进环保，为了减少污染该项目将氯乙烯淘汰出局，取而代之的是乙二醇。
以前不少企业重生产轻环保，环保欠账非常严重。不少企业对环保投入严重缺乏认识，特别是新建项，一旦投资受约束，首先砍去的就是环保投资。但近年来，随着经济实力的增长和环保意识的提升，此种现象正在逐步扭转。这次武汉80万吨／年乙烯项目的环保投资高达4亿多元，占总建设投资额的3%左右。不管是在设备、技术、工艺，还是防控设施、人员配备等方面，都渗透出很强的环保理念，倾注了巨大精力和财力。对此，专家表示，如此巨额的环保投入，充分证明他们在环保问题上是认真、负责的，也折射出石化企业环保理念的突破和革新。
为了搞好环保，武汉市政府主动出击，提出争取做规划环评试点城市，接受更严格的环保监督，确保乙烯项目经受科学和时间的检验。此举得到国家环保总局的支持，武汉成为首批三个试点城市和地区之一。武汉80万吨／年乙烯及配套工程环境影响报告受到了来自全国相关领域的12名权威专家的肯定。环评专家说，武汉乙烯及其配套工程是符合国家产业政策，符合地区和行业规划，符合国家、地方和部门有关环保法规和标准规范，清洁生产指标与国内同等装置相比，总体上属先进水平。湖北省和武汉市的领导说，我们有决心高质量、高水平地建成一个环保型乙烯工程。
