中国宣布大幅减少稀土矿产出口配额，而稀土是众多高科技产品的关键组成部分。作为占全球稀土矿产供应量约97%的主要生产国，中国宣布2011年上半年稀土出口配额比上年同期降低35%，称期望保留充足的储备。中国还表示，尚未确定明年下半年的稀土出口配额。
这17种并不为外界熟知的稀土元素广泛应用于众多的电子产品和清洁能源技术中。
据路透社报道，此举再一次激起国际贸易商的担忧，日本索尼周三誓言减少对稀土金属的依赖。
欧盟执委会一位发言人表示，欧盟"注意到最新的配额数字，并希望中国遵守近期作出的保证欧洲稀土供应的承诺。"而美国周二同样也表示担忧，本月稍早美国威胁可能针对中国限制稀土出口在世界贸易组织(WTO)采取行动。
日本索尼称，中国的做法阻碍自由贸易，而对其他公司而言，这反而是一种提振。
Lynas Corp拥有除中国之外已知全球最高品位稀土矿藏，其股价跳涨逾10%，而实际上该公司至少还需要一年时间才能从其在澳洲的矿脉中开采稀土。
其他稀土资源类公司，包括中国稀土控股有限公司、Arafura Resources、Alkane Resources和Greenland Minerals and Energy Ltd，都录得8%-10%的涨幅。
在纽约证交所，Molycorp的股价在盘初曾触及49。20美元的高点，而後回吐部分涨幅，报48.63美元，上涨5.3%。Molycorp与其他全球稀土开采企业的股价都呈现上涨。
自7月底以14美元挂牌交易以来，Molycorp股票的价格已接近涨了三倍。
该公司在加州Mountain Pass拥有一处稀土矿，计划是在间断10年後于明年恢复生产。
随着北京稳步削减出口配额，生产类似苹果iPad等高科技产品的美国厂商及各类日本企业一直在竭力竞争中国以外可靠的稀土供应。
索尼新闻发言人Ayano Iguchi表示，尽管该公司不直接进口或购买稀土，但稀土对其成品的零部件的生产至关重要。这其中包括磁铁、电容器及抛光LCD玻璃所用的研磨剂。
**索尼考虑备选方案**
Iguchi称，索尼将想办法降低其对稀土元素的使用，包括开发替代性原材料。
"我们无法接受稀土出口管制或任何阻碍自由贸易体系的限制。"索尼在回应路透提问的电子邮件声明中称。
"目前这对本公司并没有直接影响。但进一步的限制规定可能导致供应短缺或相关零组件和原材料成本升高。"索尼称。"我们将审慎关注情况。"
风力发电机和混合型车种最需用到稀土矿，分析师表示由于需求激增，全球稀土供应紧俏。部分武器系统也需使用稀土矿。
"出口配额仍是中国政府限制中国战略性资源出口的手段。"Lynas执行董事长Nick Curtis说。
"中国国内市场增长而同期稀土产量下降，可能是收紧出口限制措施的原因，"Curtis指出。他所在的Lynas期望约一年後投产，并已与多家日本贸易商签订供应合同。
目前全球稀土矿产需求约为每年11万吨，中国占总需求量的75%左右，其馀部分依次来自日本、美国和欧洲。
业内人士估计，到2015年稀土需求量将增长逾一倍至25万吨。
有关中国削减2011年上半年稀土出口配额的幅度在周二被首次报导时约为11%，但中国政府周三的说明显示，2011年上半年稀土出口配额比上年同期锐减35%。
中国商务部称，"相关各方不应根据上半年配额来估计全年的稀土配额数据。"最终配额将综合考虑国内生产，以及国内外需求的情况。
自今年夏季中国政府以国内经济发展需要为由猛降稀土出口量40%以来，稀土矿产的价格已经飙升。
作为韩国最大汽车零部件制造商和现代汽车的主要供应商，现代摩比斯称，减少配额将对两家公司产生影响，因为稀土用于制造混合动力汽车的电机，而现代汽车正扩大其混合动力汽车的销量。
现代摩比斯一位发言人又指出，两家公司一直准备采取措施应对稀土供应吃紧的问题，包括进口来源多元化。
