燃料乙醇是一种农产品加工提取物。近年来，随着各国研究的深入，它的应用得到了很大的扩展。与传统能源相比，燃料乙醇具有两个显著优势，一，它是一种清洁能源；二，它是一种再生能源，因而备受推崇。
我国燃料乙醇产业起步较晚，广西近几年才有发展，2005年全区燃料乙醇的生产量只有27万吨。生产燃料乙醇所使用的原料是甘蔗和木薯，这两种作物在我区主要分布于桂南和桂东。我区地处亚热带，气温条件适合甘蔗、木薯类作物生长，是我国重要的甘蔗、木薯类种植省区。由国家启动推广的燃料乙醇使用规划和国际市场对燃料乙醇的需求，给我区提供了进行这项生产的良好契机。“十一五”期间，广西将计划建设100万吨燃料乙醇生产基地，分五期实施，第一期将在南宁、北海等城市建设。项目建成后，广西将成为中国南方重要的可再生能源基地。可以预见，燃料酒精产业将成为广西未来的重要的支柱产业。
发展广西燃料乙醇产业，可以作如下考虑：
一、优化原料生产基地，提高技术水平，整合中小企业，提高产品的国际竞争力
(一)发展原料生产基地，采用新品种。甘蔗是糖料作物，过多利用甘蔗生产燃料乙醇必定影响糖业生产。而木薯耐干旱、易生长且成本低廉，广西有1000多万亩荒坡旱地均可种植，可为燃料乙醇生产提供最佳原料。可在木薯种植较多的地区建立燃料乙醇的木薯生产基地，采用“研究所加公司加农户”或“公司加基地加农户”的一体化产业模式，推动木薯生产。应积极向农户推广木薯良种，提高木薯的总体产量和质量。同时，还应向农民推广木薯种植新技术，利用荒山、荒坡，扩大木薯的种植面积。
(二)积极改进燃料乙醇的生产工艺，降低成本，提高产品的技术含量。针对我区企业生产燃料乙醇的工艺比较落后的情况，应采取相应措施。一是自主创新。企业可通过加强与科研院所及高校的合作，研究开发生产燃料乙醇的新工艺和新方法，以降低成本，提高产品技术含量。二是引进国内外先进、成熟的生产技术。其它燃料乙醇生产省份多采用清华大学的加盐萃取蒸馏法对燃料乙醇进行脱水处理。这种技术比较成熟，切实可行，可以采用。
(三)整合区内中小型燃料乙醇生产企业，引进大企业，争取规模效应。燃料乙醇产业是资本密集型产业，只有规模化生产才有规模效应和竞争力。燃料乙醇虽然是环保燃料，但如果生产技术落后，也会对环境造成破坏。政府应出台相应政策，提高燃料乙醇产业的准入门槛，鼓励大型企业兼并中小企业或者中小型企业重组为大型企业。此外，政府还可以通过各种方式扶持燃料乙醇企业，提高国际竞争力，带动出口贸易。还可以引进区外或者国外的大型燃料乙醇生产企业进驻，带动广西燃料乙醇产业发展。
二、加强与东盟国家及燃料乙醇生产大国的国际合作
东盟各国处于亚热带、热带地区，有利于木薯生产。我区与东盟国家有较为便利的陆上、海上运输通道，可以通过各种方式加强合作，扩大燃料乙醇的原料来源。可以在东南亚国家投资建木薯生产基地，借助其土地和廉价的劳动力资源，输入新品种和先进技术，争取更好效益。也可以在东南亚国家投资设厂进行生产，直接出口。
美国、巴西是目前燃料乙醇生产技术最为成熟的国家，也是世界上燃料乙醇产业发展最为成熟的国家，且拥有雄厚资金。可以积极从这些国家引进先进技术或大型生产企业，强化我区燃料乙醇生产和贸易。可以通过向这些国家推介我区燃料乙醇项目，介绍我区的资源优势，以吸引这些国家的投资。在技术引进方式方面，可以通过技术入股方式，获得国外的技术专利的使用权。应积极引入巴西甘蔗乙醇生产技术，以提高广西甘蔗燃料乙醇生产水平。
三、大力开拓国际市场
在国际市场对燃料乙醇的需求与日俱增的情况下，广西的燃料乙醇企业应紧紧抓住有利的机遇，大力开拓国际燃料乙醇市场。一是可由政府牵头，组建广西燃料乙醇贸易协会，向国外特别是燃料乙醇消耗大国推销我区生产的燃料乙醇，与国外同类协会加强沟通，使国外消费者充分了解我区燃料乙醇产业的发展和我区燃料乙醇的优势。建立统一的协会网站，作为燃料乙醇贸易企业的信息交流平台，扩大对外宣传、交流、合作。二是积极参加国内外专业博览会，推介广西产品。三是可以与国外代理商合作或者与国外有实力的燃料乙醇供应商合作经营，利用他们的营销渠道和营销网络，开发我区在国外的市场。
