英国伦敦大学国王学院客座教授和政策研究所主席尼克 巴特勒(Nick Butler)上月初在《金融时报》上撰文说，在变革能源行业的技术进步中，没有什么比储能更重要了。在足够大规模上使用，能给生存条件下生活的人们提供光和热并彻底改变世界的能源结构[1]。
然而，重要的是拆穿两个“神话”。首先，技术进步不会让能源系统变得使大部分消费者“叛离”现有的分配系统;其次，经济上并不需要戏剧性的突破。
第一，迄今为止最可能的下一步是，储能部门以各种方式“整合”到现有网络和其他分配系统中，管理“峰值”载荷，从而努力减少需要的生产能力。
第二，故事情节是渐进的。核心技术已知，正在进步。有的商业上已有竞争力;大家很可能在计算机上读过这类的介绍，拥有的能力或许比十年前强得多。完全有可能发展得让整个能源系统发生变化，但不需要在“一瞬间”。时刻都在“渐进性”变化中。
穆迪(Moody)指出[2]，过去五年电池的成本降低50%。拉扎德(Lazard)的报告[3]说，这个行业预计今后五年成本还会显著下降;如预计准确的话，“或许定位某些储能技术取代未来的大部分燃气轮机发电容量，特别是取代峰值期的燃气轮机设施。”
这暗示储能方面的进步会很快“颠覆”已确立的商业模式。许多技术已经有很强的工业基础，正在帮助降低生产成本。更多以全球大学研究为基础，但还在商业化的早期阶段。
有几种储能技术，各有独特的用途。抽水储能系统能用于控制水流应用。电池能使电力负荷保持平衡，帮助管理间歇性能源供应的挑战。有的也用于供应链生产和消费端。
某些技术，如抽水储能已经用了几个世纪。其他如锂离子还没有商业化，但成本改进的步伐很感人。
储能可用于任何供应形式，从煤炭到风能;而且可用于任何目的，从运输到采暖。这就提高了效率，允许消费者在需要时使用能源，而不仅仅在生产的瞬间。经济上，使可再生能源部门获得最大的影响和最显著的利益，而不致使大部分供应被浪费，迫使用户就间歇性投入大量备份成本。
技术进步与成本下降一起使21世纪有希望选择太阳能做电源。如果政府想要“脱碳”经济，很难想像有什么比研究储能更好的使用公共资金和补贴的方式了。
至关重要的一点是，储能成本正在变得越来越便宜，按照速率五年之内至少有可能挑战部分现有的能源系统。在这种竞争的威胁下，常见的替代选择从燃气轮机开始，再扩大到昂贵的传输线路和分配系统升级规划。
严肃而客观的金融机构开始说这种事情，参与旧式能源经济的投资者和公司不会“傻”到不注意越来越多的证据：储能技术是能源行业下一个“大转移”。
注释：
1. Nick Butler，Energy storage is no longer just hot air，Financial Times，December 8, 2015
2. Moody's: Declining battery prices could lead to commercial and industrial customer adoption in 3-5 years，Global Credit Research - 24 Sep 2015
3. LAZARD'S LEVELIZED COST OF STORAGE ANALYSIS—VERSION 1.0，NOVEMBER 2015
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