虽然海水中含有多种矿物，但却很难将其中一种分离出来。不过现在，来自澳大利亚和美国的一组科学家们研发出了一种全新的海水淡化技术，它不仅能让通过该种技术出来的海水能够饮用而且还能收集到可用于电池生产的锂离子。
而这一技术的关键就是金属有机框架(MOFs)，其拥有任何已知材料的最大内表面积。从理论上来讲，这样一种材料光一克展开后能够覆盖一个足球场，同时其复杂内部结构能使MOFs是捕捉、储存和释放分子的完美对象。最近的研究发现，这种材料能够让MOFs在碳排放海绵、高精度化学传感器和城市水过滤器找到运用。
眼下最常用的水过滤技术则是反渗透膜，其原理相当简单：膜的孔隙能让水分子通过但对于大部分污染物则不行。然而这一技术的一大问题就在于其需要相对较高的压力将水压过去才行。
但MOF膜却拥有更强的选择性和高效性。来自莫纳什大学、CSIRO和奥斯汀德州大学的科研人员就研发出了这样一种膜。这一设计灵感来自于生物细胞膜的“离子选择性”，它能让特定的离子通过。除此之外，这种过滤膜还不需要像反渗透膜那样需要强大的外力。
除了干净的饮用水之外，MOF膜还能收集到锂离子。由于全球电子和电池对锂的需求量非常高，而海水中富含有大量的锂离子，所以MOF膜的诞生是一个好消息。
此外，这种技术还将能应用到工业废水的过滤。
这项研究发表在《Science Advances》杂志上。
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