虽然美国储能部署在2020年继续创下增长记录，但储能行业的一些人士认为，高昂的成本仍然是储能部署的主要障碍。
在行业媒体Utility Dive于2020年底发布的电力公司现状调查报告中，三分之二的受访者认为，高成本是在电力系统中部署更多储能系统面临的最大挑战。相比之下，只有不到三分之一的受访者指出，美国联邦和和州政府激励措施不足是一个关键障碍;而四分之一的受访者认为，缺乏适当的估值和进入容量市场是最主要的问题。
Brattle集团总裁Ryan Hledik表示，储能系统的成本在过去几年确定急剧下降。他补充说，尽管储能系统成本一直在迅速下降，但其初始的价格非常高，因此直到最近几年，其成本才下降到可以与其他储能技术有效进行竞争的地步。
根据调研机构Wood Mackenzie公司调查，美国2020年储能市场部署的储能系统总体裁储能容量为3,511MWh，与2019年相比增长了214%。Wood Mackenzie公司和美国储能协会(ESA)在3月发布的一份报告中表明，仅在去年第四季度，美国就部署了储能容量为2,100MWh储能系统，创下了美国最新的季度记录，而且这种增长趋势还将持续。该报告估计，美国2025年的储能部署量将比2020年增加5倍，这主要受到电网规模储能系统加快部署所推动的。
美国能源信息署(EIA)小组负责人Glenn McGrath表示，该机构预计电池储能系统的部署也会大幅增长，装机容量将从2020年底的1600MW增长到2023年底的10,700MW。尽管总体趋势表明部署量将会显著增加，但美国能源信息署(EIA)目前尚未收集有关这些拟议部署的储能系统装机容量调查数据。
增长取决于市场需求
美国能源信息署(EIA)在去年10月发布的调查报告表明，电网规模电池储能系统的平准化电力成本已从2015年的2,152美元/kWh降到2018年的625美元/kWh。其成本可能由于地区和应用场景的不同而有所不同。例如，PJM互联公司部署的电网规模电池储能系统电力的平均成本为1,946美元/kWh，而夏威夷仅为 947美元/kWh。
尽管总体上有所下降，但成本似乎仍然是储能行业的一个痛点。在回答电力系统中添加更多电池储能系统时面临最大挑战的问题时，在调查中的297个受访者中，66%受访者指出成本过高。
McGrath说：“这取决于市场需求。”例如，在某些地方目前无法建造天然气发电厂的情况下，部署电池储能系统不需要与天然气发电厂进行竞争，并且经济性更高。
Brattle集团的Hledik补充说：“有些市场的基本面使储能部署经济性优于其他市场，因此，在储能系统的成本效益方面，有些市场更加领先，因此部署的储能系统也更多。”
Hledik表示，Brattle 集团为此进行分析，发现在部署短时储能系统具有成本效益。目前已经有迹象表明这一点，电网规模的储能项目在美国的几个市场的部署已经显著增加，而且还有一些储能系统正在计划部署。
他表示，尽管储能系统成本的下降不一定按历史记录的速度持续下去，但预计这种下降趋势还将持续。
美国储能协会临时首席执行官Jason Burwen对此表示认同，他指出，在通常情况下，储能系统的成本取决于储能开发商对储能系统的部署方式、地点以及补偿方式。
他说，“如果处于重组市场中并且可以套利，那么储能系统就不会在纯粹的套利交易中起到重要作用。”
他指出，如果储能系统被提议作为资源充足性的容量，而公用事业公司或者具有纯粹的可用性限制，或者面临一些与公共政策相关的风险，那么部署储能系统可能很有意义。
Guidehouse公司合作人Dan Bradley表示，总的来说，在电网规模储能领域有望继续取得更大的进步。这正是降低成本和更高效商业模式受到关注的地方，从而使储能系统的成本能够进一步降低。
Bradley说，“当储能开发商进入分布式储能领域并开始考虑部署住宅储能系统，我认为将面临大量机遇，但肯定存在许多障碍，成本是其中之一。”
激励措施和融资不足仍是症结所在
对于31%的受访者而言，在其电力系统中增加储能系统面临的最大挑战之一是美国联邦政府和各州的激励措施不足。目前，储能系统仅在与其他符合条件的资源(例如太阳能)配套部署时才有资格获得投资税收抵免(ITC)，尽管今年3月美国两党的一些议员提议的相关法案可能会改变这一状况。
一段时间以来，包括美国储能协会在内的储能部署倡导者一直在推动为独立部署储能系统提供投资税收抵免(ITC);在去年8月发布的一份白皮书中，美国储能协会将独立部署储能系统获得投资税收抵免(ITC)确定为支持储能部署的关键联邦政策工具。
该报告指出：“这将产生一个投资信号，并促进资本涌入储能开发领域，以适应未来十年清洁能源转型和电气化带来的储能部署需求。”
Burwen指出，投资税收抵免(ITC)的可用性是许多能泊开发商将太阳能设施与更多的储能系统配套部署的一个主要原因，考虑到部署越来越多的太阳能+储能系统，这似乎成为了储能部署的一个重要驱动力。
他补充说：“另一方面，也有很多独立部署的储能项目不一定依赖美国联邦激励措施，其部分原因是，这些储能开发商可能正在寻找更具竞争力的市场。”
Burwen指出，国家政策可能是储能行业更重要的驱动力，例如实现采用100%清洁能源承诺或实施储能部署目标等政策，对于改变电网规划者谨慎看待未来长期投资的方式来说意义重大。
但与此同时，越来越多的公用事业项目也在没有激励政策支持的情况下开始部署，因为储能系统如今可能能够更经济高效地满足电力系统可靠性需求。
15%到28%的受访者指出，他们在部署更多储能系统方面还面临四个挑战：融资、缺乏适当的估值和进入容量市场的机会、互连障碍和项目积压、选址和安全许可要求。
McGrath指出，这些在很大程度上是大多数能源技术面临的挑战。具体来说，融资问题有时与储能开发商是否签订电力采购协议以及合同中规定的容量有关。
他补充说：“当储能开发商能够证明自己能够根据合同获得收入时，这将使融资变得容易得多。”
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