世界最大棕榈油加工企业森达美集团(Sime Darby)已获准在山东建厂，年加工能力将达到300万吨，中国从棕榈油的进口大国进一步转化为棕榈油加工中心。
山东日照市对外贸易经济合作局日前发布消息，马来西亚森达美集团将在山东独资建厂，该项目第一期总投资2980万美元，经营范围为以棕榈油为主的植物油及相关产品的炼制、加工、存储及销售，第一期建成后年加工能力达到100万吨，后续项目总投资将达5亿美元，年加工能力300万吨。
在森达美集团进入中国市场之前，新加坡金鹰国际集团旗下的亚洲种植集团计划投资1.1亿美元在南京建设棕榈油加工项目，分三期完成。一期项目投资5013万美元，2008年1月一期项目已经竣工，日处理棕榈原油能力达600吨。
按照两家公布的数字，森达美集团和亚洲种植集团棕榈油加工能力超过300万吨，已经逼近中国每年进口的棕榈油总数。中粮集团无锡科研设计院油脂工程部部长张春辉提供的数据显示，中国棕榈油全部依赖进口，是世界最大的棕榈油产品进口国之一。2006年，中国进口棕榈油达到500万吨。海关统计，2008年1～11月期间，我国总共进口棕榈油约470吨，棕榈油是我国进口植物油中消费量最大的品种。
“2008年国家发改委出台文件，限制外资企业在国内扩张大豆压榨产能，棕榈油加工设备与大豆、菜籽压榨设备基本可以通用，棕榈油加工设备完全可以用来加工大豆和菜籽，这可以说是外资油脂企业曲线进入中国市场的一种方式。”一位不愿透露姓名的分析人士指出。
中华油脂网提供的研究报告显示，路易达孚(ADM)、邦基、嘉吉、丰益国际、来宝等跨国粮商已经占据我国植物油压榨总产能的66%，而森达美的进入将进一步提升这一比例。
