在苦心经营多年之后，中海油在惠州的炼油项目已开始实现盈利。
资料显示，惠州炼油项目2010年全年加工原油1128万吨，实现销售收入574亿，利润27亿元。随着国内成品油市场不断增长，中海油正积极推动产能扩张。据透露，该项目二期工程有望于今年上半年获得通过，项目投资超过500亿元，预计将于2014年正式运营，计划年炼油能力为1000万吨原油和100万吨乙烯。
对此，中投顾问能源行业研究员周修杰认为，中海油惠州炼油项目的正式投产结束了中海油集团“有采无炼”的产业格局，因此该基地在中海油的炼油产业布局上显得尤为重要。
就在中海油做大惠州炼油市场蛋糕之时，市场传出世界石油巨头皇家荷兰壳牌石油集团 （以下简称壳牌）表示要与中海油寻求合作的消息。中海油惠州炼油分公司高层人士近日称，包括壳牌在内的多家企业正与中海油接触，希望参与惠州炼油二期项目的投资。
在此之前，壳牌和中海油在石化领域曾组建了中海壳牌，与中海油惠州炼油基地仅一墙之隔，总投资高达43亿美元，2010年年产乙烯达到95万吨。
对于双方未来合作的可能性，周修杰认为双方都有各自的诉求。中海油是我国炼油行业的新进入者，有可能会选择合作的方式来迅速扩大自己的炼油能力。而对于壳牌来说，合作也未尝不是一件好事。据了解，目前壳牌公司在中国主要有三大业务，分别是天然气开发、润滑油生产和加油站业务。而壳牌公司的管理人员之前就曾表示要在中国发展自己的炼油产业。对此周修杰认为：“伴随着公司润滑油和加油站业务的发展，原材料供应已成为制约壳牌在华业务扩展的最大障碍之一。”
另一个让壳牌心动的理由是巨大的消费市场。据广东省油气商会油品部长姚达明估计，去年珠三角地区成品油消费量达到2500多万吨，巨大的“蛋糕”壳牌当然不会轻易放过。
不过姚达明表示，对于壳牌抛出的“橄榄枝”，中海油未见得愿意合作。他认为，中海油在炼化一体化的管理上有优势，双方能否针对国内市场加强合作，关键要看能否找到优势互补的切合点。
