6月20日，壳牌与中国石油天然气集团公司（中国石油）签署了一份股东协议，以成立一家建井合资企业（双方各持持股50%）。根据协议，该合资企业将开发一套创新性的高度自动化建井系统，以大幅提升陆上钻井和完井的效率。
荷兰皇家壳牌有限公司首席执行官傅赛和中国石油总经理蒋洁敏出席了在北京举行的签字仪式。傅赛说：“中国石油和壳牌在全球范围内正开展多种项目合作，目的是投资获利增长并满足世界对价格可承受的较清洁能源不断增长的需求。建井合资企业的股东协议表明，壳牌与中国石油正共同努力，以创新的和有成本竞争力的技术开发天然气资源。” 根据双方意愿，这套建井系统的设计将采用先进的自动化技术，以标准化的方式重复钻井和完井。该系统将综合双方的最佳技术和采购优势。
该合资企业计划应用自动定向钻井和钻井优化等最先进的技术，其中包括壳牌在北美致密气开采作业中率先应用的一些技术。该合资企业将向低成本的中国供应商采购所需的大部分钻机、服务和钻井设备。这一合作模式将以较低成本大规模开采资源量可观的天然气资源。
