英国财政大臣布朗4月9日在议会公布英国2003年—2004年度财政报告时,把本年度英国的经济增长预测降低了0.5个百分点,从去年11月份预算前瞻报告中的2.5%—3%降到2%—2.5%。
布朗表示,增长预测调低的主要原因是全球经济特别是欧元区经济增长疲弱。欧盟委员会8日把欧元区12国今年的经济增长预测从原先的1.7%下调到1%。目前,该地区就业形式严峻,法国、德国和意大利等都可能突破预算赤字的最高限。英国几乎60%的工业产品出口到欧洲大陆,经济学家分析,欧洲经济增长预测的下调,本身就将使英国经济增长降低0.25%。
从英国国内情况看,作为经济增长主要动力的零售几乎降到10年来最低水平,商业投资降到20年来最低水平,金融、广告和会计等行业生意也不旺。制造业虽然二、三月份连续两个月微幅上升,但前景仍不明朗。
不过,布朗预计2003年英国仍将是7个主要工业国中经济增长最快的国家。英国的增长“将比欧元区和日本高一倍,并将与美国的增长水平不相上下”。而且,同美国、德国和日本相比,“英国经济在过去6年中任何一个部门都没有发生衰退”。
布朗还宣布增加政府借贷,预计本年度英国公共债务将达到270亿英镑,高于去年的245亿英镑,占国内生产总值的约2%。报告还确认将为伊拉克战争支付30亿英镑拨款,以及2.4亿英镑的人道主义援助拨款和3.3亿英镑的国内反恐拨款。
据《经济日报》