美国总统布什日前宣布，为缔造“中东的民主与繁荣，为实现该地区的永久和平”，美国将推动一项计划，10年内在那里创造一个自由贸易区。美国政府贸易谈判代表佐利克下个月将在约旦会晤中东地区国家贸易官员，讨论经济开放计划。多年前美国曾与以色列签署了双边自由贸易协定，在克林顿时代又与约旦签署了同样的协定，这令约旦去年对美国的出口增加了80%，达到4.12亿美元。
中东自由贸易区的宏伟目标能否实现还存在众多变数，但有一点是可以肯定的，美国将借助伊拉克战后重建的机会扩大在该地区的经济影响力，推动自由贸易的发展，以便更有效地影响该地区的政治生态。
从历史上看，美国领导人在处理国际事务过程中经常从地缘经济学观点出发，把取得经济利益放在首要位置，然后逐渐控制某个国家的经济命脉，最终实现地缘政治目的，最终迫使该国成为美国的附庸国，这与英、法、西、荷等老牌帝国主义强国靠军事占领和赤裸裸的殖民统治有所不同。在第二次世界大战之后，美国更多地采用金钱收买、策动军事政变或有选择地输出军火等方法来左右某些国家的政局；如今则更偏重于利用经济实力达到政治目的。
进入21世纪，美国的经济霸权主义政策以经济全球化和贸易自由化作为掩护，透过经济援助或贸易制裁这种胡萝卜加大棒的传统手段软硬兼施，迫使对方改变政治立场。在经济援助的诱惑下，前南斯拉夫领导人不得不按照美国的要求逮捕敢于对抗美国的前总统米洛舍维奇，并将其送往海牙主审前南斯拉夫战犯的国际刑事法庭接受审判。
两星期前，美国与新加坡在华盛顿签署了自由贸易协定，为新加坡商品出口到美国敞开大门。布什在签字仪式上毫不掩饰地说，美国赞赏新加坡在反恐战争和迎接全球性挑战中与美国的良好合作。同样地“论功行赏”，菲律宾可以得到美国批出的大笔劳务合同，10万菲律宾工人有望在伊拉克建筑工地找到就业机会。
对于阻挠美国对伊拉克开仗的“绊脚石”，美国准备逐一加以“惩罚”。除了法国，最明显的例子当属智利。智利曾经被美国推崇为南美洲开放市场、振兴经济的典范，早在几个月前就结束了与美国的双边贸易谈判，但原定于5月初举行的自由贸易协定签字仪式被无限期推迟了，原因是智利作为安理会成员国公开反对美国未经联合国授权就对伊动武。美国将智利常驻联合国代表瓦尔德斯大使列入华盛顿的“不受欢迎人士”名单，因为这位智利前外长利用联合国的讲坛瓦解了美国的外交攻势。受到压力的智利总统不得不尽力挽回影响，以便早日与美国签署自由贸易协定。智利政府上周通知美国，瓦尔德斯将于6月调任智利驻阿根廷大使，他的继任者穆纽斯是美国总统国家安全顾问赖斯当年在哈佛大学读书时的同学，可以肯定美智关系将有一定程度的缓和。布什在得知此消息后很快表示，“我们与智利有一个重要的自由贸易协定，我们将加以推动。”这又一次证明，政治形势会迫于经济压力而发生变化。
同样，布什提出的中东自由贸易区也是为政治服务的一种经济手段，按照美国政府高级官员的说法，表现出足够的经济与政治改革的国家将有望加入这一自由贸易区。换句话说，要想从美国得到经济上的好处，就必须在政治上按照美国的意愿加以“改革”，可见经济霸权主义成了美国对外政策的新特点。
据《人民日报》
