自从2002年的诺贝尔经济学奖颁发给两位把心理学引入经济学的美国教授后，从心理和行为角度研究经济现象的热潮一浪高过一浪，由此也导致实验经济学、行为金融学等一系列相关学科在国内兴起。
日前，一位美国某大学的教授在国内演讲，题目为“从2002年诺贝尔经济学奖看经济学的新方向———从经济学到幸福学”，吸引了众多的听众。他介绍说，很多实验证明，经济学中对理性经济人的假设是不符合现实的，金钱并不总是实现幸福生活的最佳途径，人们的决策也不总是在科学比较经济利益的基础上得出的，而且，人们有时还会做出并非使自己幸福最大化的选择。例如，美国人均收入从1945年到1990年增长约3倍，而科学调查的结果是，人们的平均幸福感不但没有成比例地上升，反而略有下降。
他研究认为，人们生活的目标是幸福，而不是财富，财富只是手段之一，人们生活的幸福程度，也并不取决于财富的多少，而很大程度上取决于生活的信念、生活的方式和生活环境中的对比感受等。他还表示，今后可能研究出衡量人们幸福程度的指标，以衡量经济发展的成果和社会的进步。
的确，人们在经济生活的现实决策中，并不总是理性和客观的，往往受到各种心理和情感方面的影响。但由此就劝告人们不要去挣钱，而直接去追逐幸福也难免有些脱离实际。现实中，相当高比例的人群追逐货币形式的财富而不是幸福本身，也是合情理的。因为，在多数人生活的前半阶段，并不都十分清楚自己所追求的幸福到底是什么。这种情况下，货币财富可以说是一种较早的选择，当然这里指的是在合法、健康基础之上的有形财富。
货币财富的最大好处是流通性好，或者说是转换成本低、转换效率高。相比之下，房地产财富虽然稳定性好，但流通性略逊于货币财富。而健康、情感、知识等财富虽属于自己，不易被窃，但拥有一定数量后，边际效用下降明显，再多的投入也难以有显著的效用增长，而且这类财富的衰减、折旧情况难以预测，稳定性欠佳。相比之下，货币或者概括为金钱，虽然有一定的损失风险，但相对而言，仍是最好的保值手段，今后在支付幸福成本时效率较高。在没有找到幸福的目标之前，金钱应该是比较实在的一种存储辛劳和梦想的媒介。同时这也说明，人们对正确幸福生活目标的确立理当越早越好，否则，当人生走到尾声阶段的时候，手握一大把金钱，却还不知道钱干什么用，更是一种莫大的悲哀。
金钱对于整个社会而言是好东西，是财富的积累，但每个人所追求的幸福目标对于社会而言，未必都是好东西。不好的人拥有太多的钱，并用钱来实现不正确的自我幸福时，对于社会而言或许是一场灾难。传统的经济学，在把人假设为理性经济人之后，就把人的因素抛到了研究范围之外，而这些新兴的学科又把人拉回到了经济学研究的对象之中，这不但更符合实际，同时也使原本严谨的经济学问变得有些像哲学了。
据《经济日报》
