随着产能建设、污水处理、注气三大工程竣工投运，深埋火焰山下的世界最深超黏稠油油藏步入规模开发。12月22日，负责稠油开发的吐哈油田鲁克沁已连续17天日产超过1100吨。
新疆吐鲁番盆地是世界第二低洼地，盆地最低点位于海平面以下150多米。鲁克沁油田埋藏着世界上深度最深、黏度最大的超深稠油。即便是在50℃的环境中，稠油黏度也在1万毫帕秒以上，稠油到了地面更是黏稠。用技术人员的话说，稠油就像蜂蜜一般，附着在油管、抽油杆上，要用刀子刮才能剥离。
目前，世界上稠油开采主要以热采为主，但大多局限于浅层稠油开发。对吐哈油田平均井深超过2500米的稠油来说，国内外没有成功开采先例，属于世界级难题。吐哈油田技术人员经过几年摸索实践，创造性地研究出把稀油注入井底，将稠油稀释降黏后再举升到井口的“泵上掺稀”采油方式。随后又进行了注水、天然气吞吐、化学调驱及化学降黏试验，形成了有效的主体技术路线。
2011年，吐哈油田启动30万吨稠油产能建设工程、鲁中联合站污油污水系统工程和玉东注气完善工程，助推超深稠油规模开发。截至11月底，这些工程全部完工，并通过12月初组织的现场验收，陆续投运。
三大工程的投运，为鲁克沁超深稠油规模开发奠定了基础。2011年，完钻新钻井113口，投产103口，产量持续攀升。9月30日，原油日产量从年初的700吨上升到1000吨。12月5日，原油日产突破1100吨，达到历史最高点。
鲁克沁采油厂表示，2012年他们还将继续加大稠油规模开发力度，计划新钻井70口，新建产能10万吨。
鲁克沁超深稠油油藏发现于1996年。由于埋藏超深，黏度超高，开采难度极高，多年来高储量难以转变为高产量，被誉为世界级难题。2003年，首先在鲁2块开展注水试验取得成功；2005年以后，实现3年连续稳产目标；2007年，吐哈油田整合成立鲁克沁采油厂，专门负责稠油开发；2008年，稠油产量超过20万吨；2009年达到21万吨；2010年，攻上23万吨；2011年，产油接近32万吨。
