强烈的身份认同感正在激励着亚洲，五年前那场金融危机的教训也在重塑着这个地区，毫无疑问，一个新的东亚正在崛起。这个地区正在试图从过去的危机和现在的全球经济混乱中恢复过来，包括眼下“非典”的威胁，东亚的未来很可能会出现三个趋势，并面临两大挑战。
世界银行负责东亚和太平洋地区事务的副主席Jemal－ud－dinKassum认为，这三大趋势包括：不断增加的区域一体化、中国重要作用日益显现及新的政治格局带来的文明社会。两大挑战，则是发展和平等，以及需要改善的投资环境。
一、三大趋势
虽然东亚地区认识到外部市场的重要性，但随着亚洲自由贸易区协定的签订，区域间贸易日益增加，这确定了新政策必须具备“亚洲性”。
毫无疑问，一体化以及与之关联的贸易、投资和意识流向，是促使这个地区增长的源泉。一体化对整个地区的经济、政治、社会有着深远的影响，对于整个地区的未来成长起着正面的作用。
但Kassum认为，一体化也存在两面性。在东亚内部，虽然创造一个更加协调的市场可以增加贸易和投资，但也为竞争和全球化提供了一个更广阔的竞技场。他说：“大家都在这个更开放、更平等的环境里竞争和生存，这给一国的税收、教育、投资制度带来很大的挑战，还有知识产权、公司财务准则和贸易条约等。”他说，如果不根据这些现实问题进行调整，这些国家将为此付出沉重的代价。
第二个趋势是中国将显现日益重要的作用。中国的成长，及她向多元而现代的社会转化，增加了整个东亚的活力。中国经济已经是整个区域发展最快的经济，在东亚占的出口比例已经超过了日本。
“整个市场的持续增长，人才的反向流动、巨大的外商直接投资，使世界上所有的其他国家，不得不重新考虑他们的战略。所有的国家都必须接受这样的事实：中国13亿人口的市场是不能被忽视的，她的经济年增长8％，并有与之相配的技术和多样性。”
此外，在抵消经济过度依赖美国、欧盟和日本的过程中，中国内地也扮演了重要角色。8个国家和地区（印度尼西亚、韩国、马来西亚、新加坡、中国台湾、泰国、越南和菲律宾）对中国大陆的出口量在2002年上升了35％，占了他们总出口量的37％，这8个国家和地区之间的贸易则占了29％。
“在某些行业，中国正在取代一些国家，尽管这对一些国家是一个挑战，但可以肯定的是，对区域整体而言，中国经济的崛起是有利的，而且会继续让整个区域受益。”
第三个趋势是，许多国家都将建立起更加活跃的文明社会，并建立起一个反应快速、民主并值得信赖的政府。
二、两大挑战
Kassum认为，东亚地区面临两大挑战：一个是不平等带来的威胁，这是飞速发展和全球化带来的负面影响。另一个是，需要改善投资环境，没有好的投资环境，增长就会受阻。
在不平等这个问题上，Kassum认为，人们越来越重视地区增长和个人贫困脱节的问题。虽然贫困人数已经减少，但仍然有7亿人每天生活在2美元以下，从绝对值来说，除了南亚，东亚的贫困人数超过任何地区，事实上，比撒哈拉地区、欧洲、中亚、拉丁美洲和中东、北非的总和还多。
增长的分配是人们关心的问题，特别是对于安全有问题的国家。Kassum说，这既是道义问题，也是实际问题。从道义上讲，穷人和弱势群体最应该从增长中受益。从实际上讲，不平等增长带来的风险会导致国家内部和国家之间的不稳定，并削弱已经通过亚洲自由贸易区、多哈谈判达成的地区共识。
改善投资环境是面临的第二个挑战。在这个问题上，Kassum说，尽管大多数东亚国家现在的宏观经济形势要比金融危机前要好很多，国际和国内投资仍然要至少在五年内受到限制。
如果不考虑财务状况限制，投资者关心的基本面已经放慢增长，特别是在东南亚地区。物流瓶颈、僵硬的劳动力市场、昂贵的政策服从成本及政府腐败，都将延缓增长和投资。
“外商直接投资倾向于向稳定、可预测和有机会的国家流入，比如中国和韩国。”改善投资环境对于保持增长来说，是至关重要的。这个地区中所有的国家都将在中国的经济增长中受益，完成过渡和结构性转变。
据《中国贸易报》
